Forskare förstår inte ännu helt och fullt vad som orsakar Alzheimers sjukdom. Det är förmodligen inte en enda orsak, men flera faktorer som påverkar varje person på olika sätt. Ålder är den viktigaste känd riskfaktorn för Alzheimers sjukdom. Antalet personer med sjukdomen dubbleras vart femte år efter 65 år.
Familjens historia är en annan riskfaktor. Forskarna tror att genetik kan spela en roll i orsakerna till Alzheimers sjukdom. Exempelvis ärvs tidiga insjuknandet familjär Alzheimers sjukdom, en sällsynt form av Alzheimers sjukdom som uppstår i åldrarna 30 till 60.
Vanligare form av Alzheimers sjukdom är känd som sent sjukdomsutbrott. Det uppstår senare i livet, och inget uppenbart familjen mönster ses i de flesta fall. En riskfaktor för denna typ av Alzheimers sjukdom är en gen som gör att en form av ett protein som kallas apolipoprotein e eller apoE.
Alla har apoE, som hjälper dig att utföra kolesterol i blodet. Endast omkring 15 procent av folket har formuläret som ökar risken för Alzheimer. Det är sannolikt att andra gener kan också öka risken för Alzheimer eller skydda mot det, men inte kunde upptäckas.
Forskarna behöver fortfarande veta mycket mer om orsaker och riskfaktorer. Utöver genetik och apoE studerar de utbildning, kost, miljö och molekylära förändringar i hjärnan att lära sig vilken roll de kan spela i utvecklingen av denna sjukdom.
Forskare hittar fler ledtrådar att några av riskfaktorer för hjärtsjukdom och stroke--som högt blodtryck, höga kolesterol och låga nivåer av vitamin folat--också kan öka risken för Alzheimer. Forskare undersöker också möjligheten att fysiska, psykiska och sociala aktiviteter kan skydda mot Alzheimers.
Studier har visat att hålla hjärnan aktiva kan associeras med en minskad risk för Alzheimer. I en studie med nunnor, präster och bröderna känd som den religiösa ordnar studien, bad forskare mer än 700 deltagare att beskriva hur lång tid de tillbringade i mentalt stimulera verksamhet.
I denna verksamhet ingick lyssnar på radio, läsa tidningar, spelar Pusselspel och kommer till museer. Efter följer deltagarna i fyra år, fann forskarna att risk att utveckla Alzheimers var 47 procent lägre i genomsnitt för de som gjorde dessa mentalt stimulera verksamhet oftast än för dem som gjorde dem minst ofta.
Det finns inga behandlingar, läkemedel eller piller som kan förhindra Alzheimer, men människor kan vidta några åtgärder som kan minska deras risk. Dessa inkluderar:
- sänka kolesterol och homocystein
- sänka högt blodtryck
- kontroll av diabetes
- utöva regelbundet
- bedriver verksamhet som stimulerar sinnet
- En hälsosam kost är viktigt. Även om inga Specialdieter eller näringstillskott har konstaterats förhindra eller omvänd Alzheimers sjukdom, en balanserad kost hjälper till att upprätthålla överlag goda hälsa.
Forskning har inte visat att dessa steg kommer att sänka risken för Alzheimer och studier som syftar till att direkt kontrollera deras förmåga att göra det pågår för närvarande. Alla dessa saker är dock bra att ändå göra eftersom de lägre risken för andra sjukdomar och att upprätthålla och förbättra din totala hälsa och välbefinnande.
Ytterligare läsning