אבחון מוקדם ומדויק של אלצהיימר מסייעת לחולים ולבני משפחותיהם לתכנן את העתיד. זה נותן להם זמן כדי לדון באפשרויות הטיפול בזמן שהמטופל עדיין יכול לקחת חלק בקבלת ההחלטות. ואף על פי התרופה לא יכול להאט את התחלתה או את התקדמות מחלת האלצהיימר, אבחון מוקדם מציע את הסיכוי הטוב ביותר לטפל בסימפטומים של המחלה.
כיום, הדרך היחידה מובהק לאבחן מחלת האלצהיימר היא כדי לברר אם יש הפלאק וסבך ברקמת המוח. כדי להסתכל על רקמת המוח, הרופאים חייבים לחכות עד שהם עושים נתיחה שלאחר המוות, שהוא בחינת הגוף נעשה לאחר מותו של אדם. לכן, הרופאים יכולים רק לעשות אבחנה של "אפשרי" או "סביר" מחלת אלצהיימר ואילו האדם הוא עדיין בחיים. במרכזים מיוחדים, רופאים יכולים לאבחן מחלת אלצהיימר נכונה עד 90 אחוז מהזמן.
רופאים משתמשים מספר כלים כדי לאבחן את המחלה "סביר" אלצהיימר:
- היסטוריה רפואית מלאה עם שאלות לגבי הבריאות הכללית של האדם, בעיות רפואיות בעבר, כל קושי בביצוע פעולות יומיומיות.
- בדיקות רפואיות, כגון בדיקות דם, שתן או נוזל השדרה.
- בדיקות למדידת זיכרון, פתרון בעיות, תשומת לב, ספירה, והשפה.
- סריקות מוח המאפשרים לרופא להסתכל על התמונה של המוח כדי לבדוק אם משהו לא נראה נורמלי.
לפעמים, אלה תוצאות הבדיקה לעזור לרופא לגלות גורמים אפשריים אחרים של הסימפטומים של האדם. לדוגמה, בעיות בבלוטת התריס, תגובות סמים, דיכאון, גידולים במוח, לבין מחלת כלי דם במוח יכולים לגרום לתסמינים דומים לאלה של אלצהיימר. חלק מאותם תנאים אחרים ניתן לטפל בהצלחה.
לאחרונה, מדענים התמקדו בסוג של שינוי זיכרון שנקרא ליקוי קוגנטיבי מתון, או MCI. MCI היא שונה ממחלת הן אלצהיימר הקשורות לגיל לשנות זיכרון. אנשים עם MCI יש בעיות זיכרון מתמשך, אבל אין לי בעיות ניכר בתחומים אחרים כמו בלבול, בעיות לב, קושי עם השפה.
קריאה נוספת