Una diagnosi precoce, precisa della malattia di Alzheimer aiuta i pazienti e le loro famiglie piano per il futuro. Dà loro tempo per discutere la cura opzioni mentre il paziente può ancora prendere parte nel prendere le decisioni. E anche se nessun farmaco può rallentare l'insorgenza o la progressione della malattia di Alzheimer, la diagnosi precoce offre le migliori possibilità per trattare i sintomi della malattia.
Oggi, il solo preciso modo per diagnosticare la malattia di Alzheimer è quello di scoprire se ci sono placche e grovigli nel tessuto cerebrale. A guardare il tessuto cerebrale, medici devono attendere che fanno un'autopsia, che è un esame del corpo fatto dopo che una persona muore. Pertanto, medici possono solo fare una diagnosi di "possibile" o "probabile" della malattia di Alzheimer mentre la persona è ancora viva. Presso centri specializzati, i medici possono diagnosticare correttamente fino al 90 per cento del tempo, il morbo di Alzheimer.
Medici utilizzano diversi strumenti per diagnosticare la malattia di Alzheimer "probabile":
- Una storia medica completa con domande sulla salute generale della persona, passato problemi medici e le eventuali difficoltà di svolgimento delle attività quotidiane.
- Test medici, come test di sangue, urina o fluido spinale.
- Test di memoria di misura, problem solving, attenzione, conteggio e lingua.
- Scansioni cerebrali che permettono il medico a guardare una foto del cervello per vedere se qualcosa non ha un aspetto normale.
A volte, questi test risultati aiuto medico trova che altre possibili cause dei sintomi di una persona. Ad esempio, problemi alla tiroide, reazioni al farmaco, depressione, tumori cerebrali e malattia dei vasi sanguigni nel cervello possono causare sintomi simili a quelli del morbo di Alzheimer. Alcune di queste altre condizioni possono essere trattati con successo.
Recentemente, gli scienziati si sono concentrati su un tipo di memoria modifica chiamato cognitivo lieve o MCI. MCI è diverso dal morbo di Alzheimer e cambiamento di memoria legati all'età. Persone con MCI hanno problemi di memoria in corso ma non non ha notevoli problemi in altre aree come confusione, attenzione problemi e difficoltà con la lingua.
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