阿爾茨海默病早期、 準確地診斷説明病人和他們的家庭計畫的未來。它給他們時間來討論護理選項時病人，仍可以在決策中的一部分。即使沒有藥物可以慢發病或阿爾茨海默氏症的研究進展，早期診斷提供了最佳的機會，治療這種疾病的症狀。
今天，只有明確的方式，來診斷阿爾茨海默病是找出是否有斑塊和腦組織中的糾紛。若要看看腦組織，醫生必須等待，直到他們做屍體剖驗，是做一個人死後的身體檢查。因此，醫生只能使"有可能"或"可能"老年癡呆症的診斷時的人還活著。在專門的中心，醫生可以診斷阿爾茨海默病正確達 90%的時間。
醫生診斷"可能"阿爾茨海默病使用幾種工具：
- 有關此人的一般健康，過去的醫療問題，並進行日常活動的任何困難的問題的完整醫療歷史記錄。
- 醫療檢查，如血液、 尿液或脊髓液的測試。
- 測試以測量記憶、 解決問題的能力、 注意力、 計數、 和語言。
- 讓醫生來看看圖片的腦子裡看看，是否事情不太正常的腦部掃描。
有時，這些測試結果説明醫生發現人的症狀的其他可能的原因。例如，甲狀腺問題、 藥物反應、 抑鬱、 腦腫瘤、 和血管疾病的大腦可以導致相類似的阿爾茨海默氏症的症狀。有些其他條件可以成功地加以治療。
最近，科學家們集中在稱為輕度認知功能障礙或 MCI 的記憶體更改的類型。MCI 是與年齡相關的記憶體變化和阿爾茨海默病不同。MCI 的人正在進行記憶體問題，但沒有應注意的問題混亂，像其他地區關注的問題，而且語言很困難。
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