Hormônios desempenham um papel fundamental na amamentação. O aumento de estrógeno durante a gravidez estimula a dúctulos a crescer. Após o parto, os níveis de estrogênio caem e permanecem baixas no primeiros meses de amamentação.
O aumento da progesterona durante a gravidez também faz com que os alvéolos e lóbulos para crescer. Prolactina, também chamado de "hormônio materno", é outro hormônio que aumenta durante a gravidez e aumenta o crescimento do tecido mamário. Níveis de prolactina também sobem durante a alimentação como o mamilo é estimulado.
Como a prolactina é liberada a partir do cérebro para a corrente sanguínea da mãe durante a amamentação, as células alveolares reagir fazendo leite. A oxitocina é o hormônio outros que desempenha um papel vital, pois é necessário para o deixar para baixo, ou de ejeção do leite-reflex para ocorrer. Ele estimula as células dos alvéolos para contratar de modo que o leite pode ser empurrado para baixo dentro dos ductos.
A oxitocina também contrai o músculo do útero durante e após o nascimento, o que ajuda o útero a voltar ao seu tamanho original e diminui o sangramento de uma mulher pode ter após o parto. A liberação de ambos os prolactina e oxitocina podem ser responsáveis em parte por intenso sentimento de uma mãe de que necessitam para estar com seu bebê.