Selama 15 tahun terakhir, telah ada kemajuan besar dalam pemahaman ilmiah dari asma. Asma sekarang dikenal sebagai penyakit peradangan saluran napas yang dihasilkan dari interaksi yang kompleks antara eksposur lingkungan dan faktor genetik dan lainnya. Hal ini memiliki implikasi untuk pengobatan medis dan untuk pengelolaan lingkungan asma.
Berbeda dengan pemahaman yang terbatas dari hubungan paparan lingkungan terhadap terjadinya asma, lingkungan pemicu serangan asma untuk anak-anak dengan asma telah menjadi semakin baik ditandai. Tungau debu rumah, kecoa, jamur dan bulu binatang telah diidentifikasi sebagai alergen utama yang memicu gejala asma. Mengurangi paparan terhadap alergen tersebut telah terbukti tidak hanya untuk mengurangi gejala asma dan kebutuhan obat, tetapi juga untuk meningkatkan fungsi paru-paru. Asap tembakau lingkungan merupakan iritan penting yang dapat memicu episode asma dan memperburuk kemungkinan efek dari alergen. Atas infeksi virus pernapasan juga diakui sebagai pemicu penting bagi episode asma.
Anak-anak dengan asma telah lama dikenal sebagai sangat sensitif terhadap polusi udara luar ruangan. Banyak polutan udara umum, seperti ozon, sulfur dioksida, dan partikel bersifat iritan pernapasan dan dapat memperburuk asma. Polusi udara juga dapat bertindak sinergis dengan faktor lingkungan lain untuk memperburuk asma. Sebagai contoh, beberapa bukti menunjukkan bahwa paparan ozon dapat meningkatkan respons seseorang terhadap alergen inhalasi. Apakah paparan jangka panjang polutan ini benar-benar dapat memberikan kontribusi terhadap perkembangan asma tidak diketahui. Untuk saat ini, penelitian kecil telah memeriksa peran lainnya polutan udara berbahaya (misalnya, logam dan bahan kimia yang mudah menguap) dalam pengembangan atau eksaserbasi asma, meskipun ini merupakan masalah yang menjadi perhatian publik meningkat. Selain peningkatan pemahaman pengelolaan lingkungan yang tepat asma, manajemen medis asma telah berubah secara signifikan. Inhalasi obat anti inflamasi telah menjadi andalan manajemen medis untuk mencegah episode asma dan mengurangi gejala asma kronis. Selain itu, perbaikan dalam teknik pemantauan sekarang mengizinkan ukuran objektif fungsi paru-paru yang mudah bagi pasien dan dokter untuk digunakan dalam menilai tingkat keparahan asma dan memonitor perubahan dalam penyakit. Dalam penyakit seperti asma yang bervariasi dari waktu ke waktu dan di mana perubahan fungsi paru-paru dapat terjadi sebelum gejala berkembang, langkah-langkah objektif adalah alat penting untuk membuat keputusan manajemen.
Sebagai hasil dari kemajuan ini, manajemen medis dan lingkungan dari asma lebih baik didefinisikan dan pengetahuan yang ada untuk mengelola asma lebih baik dari sebelumnya. Salah satu temuan sangat penting adalah bahwa pendidikan pasien telah didokumentasikan untuk menjadi biaya yang efektif. Pengajaran pasien dan keluarga mereka keterampilan manajemen yang spesifik meningkatkan manajemen asma, mengurangi penggunaan layanan darurat, dan meningkatkan kualitas hidup. Hal ini sangat penting untuk manajemen asma, karena asma pengelolaan lingkungan membutuhkan pengetahuan pemicu asma dan tindakan spesifik yang dapat dilakukan untuk mengurangi paparan pemicu ini. Tujuan pengobatan untuk hampir semua individu dengan asma harus bagi orang untuk menjalani hidup terbatas karena asma.
Mengurangi paparan terhadap alergen lingkungan dan polusi akan mengurangi frekuensi dan keparahan serangan untuk anak-anak dengan asma, mengurangi kebutuhan mereka akan obat-obatan, dan meningkatkan fungsi paru-paru mereka. Anak-anak terkena banyak agen lingkungan yang dapat memicu serangan asma. Sebagai contoh, 25% anak-anak di Amerika tinggal di daerah yang secara teratur melebihi batas EPA untuk ozon. Sekitar 29% rumah tangga masih memungkinkan anak-anak paparan asap rokok di rumah secara teratur dan paparan asap tembakau lingkungan begitu meluas bahwa sekitar 88% dari semua anak memiliki beberapa tingkat paparan didokumentasikan (Pirkle, 1996). Sebagian besar dari anak yang tinggal di kota yang terkena tingkat tinggi antigen kecoa.
Asma Epidemi
Penyebab meningkatnya tingkat asma selama 15 tahun terakhir dan peran tertentu yang paparan lingkungan bermain adalah tidak diketahui, tetapi ada beberapa petunjuk. Atopi, kerentanan genetik diwariskan untuk menjadi alergi, adalah prediktor yang paling penting dari asma anak berkembang. Sebuah upaya penelitian besar yang dilakukan untuk mengidentifikasi gen yang bertanggung jawab untuk kerentanan terhadap asma. Karena genetik make-up dari perubahan populasi perlahan-lahan, kerentanan genetik saja tidak dapat bertanggung jawab atas epidemi asma yang telah terjadi di Amerika Serikat selama 15 tahun terakhir. Pekerjaan lebih lanjut adalah penting untuk menjelaskan bagaimana kerentanan genetik dan paparan lingkungan berinteraksi untuk menyebabkan asma. Faktor-faktor seperti intensitas paparan lingkungan dan usia orang yang sedang terkena yang mungkin penting.
Paparan alergen yang ditemukan dalam ruangan merupakan faktor risiko yang kuat untuk mengembangkan asma. Anak-anak menghabiskan meningkatnya jumlah waktu di dalam ruangan, sehingga meningkatkan eksposur mereka terhadap alergen dalam ruangan.
Eksposur lingkungan yang paling kuat diduga menyebabkan asma untuk mengembangkan termasuk asap tembakau lingkungan dan alergen seperti tungau debu rumah, kecoa, jamur, dan bulu binatang. Eksposur yang merangsang sistem kekebalan tubuh juga dapat signifikan, seperti diet selama masa kehamilan dan awal masa bayi, pola infeksi pernapasan awal kehidupan, dan bahkan tingkat penurunan dari latihan semuanya telah diusulkan sebagai faktor risiko untuk pengembangan asma.
Bacaan lebih lanjut