这种疾病可能仍然受到控制，但更严重者可膨胀颈部淋巴结，和呼吸和吞咽会更加困难。在这一阶段的人应立即求医，如在喉梗阻可能需要插管或气管切开。异常心脏节律可能早在生病或几周后，过程中，并可能导致心力衰竭。
白喉还导致眼睛、 脖子、 喉咙，或呼吸肌麻痹。重症病例患者将会在医院重症监护病房 (ICU) 及白喉 anti-toxin。由于抗毒素不化解毒素已绑定到组织增加死亡风险与相关延缓其管理。因此，管理白喉抗毒素的决定基于临床诊断，而不应等待实验室确认。或者：
- 红霉素 （口服或注射） 14 天 （40mg/kg 每日最多 2 g/d），或
- 普鲁卡因青霉素 G 肌肉注射给 14 天 (d 患者称重 < 10 公斤和 d 对于那些称重 600,000 U > 300,000 U 10 公斤）。利福平、 克林霉素，可以使用青霉素 G 或红霉素过敏的患者。
在超越喉部感染的情况下，通过血液和可以白喉毒素息差导致潜在威胁生命的并发症，影响身体，如心脏和肾脏的其他机关。毒素会导致心脏的泵血能力产生影响的损害或废物清除肾脏的能力。它还可能导致神经损伤，最终导致瘫痪。多达 40%到 50%的那些不获得治疗的人可能会死。
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