這種疾病可能仍然受到控制，但更嚴重者可膨脹頸部淋巴結，和呼吸和吞咽會更加困難。在這一階段的人應立即求醫，如在喉梗阻可能需要插管或氣管切開。異常心臟節律可能早在生病或幾周後，過程中，並可能導致心力衰竭。
白喉還導致眼睛、 脖子、 喉嚨，或呼吸肌麻痹。重症病例患者將會在醫院重症監護病房 (ICU) 及白喉 anti-toxin。由於抗毒素不化解毒素已綁定到組織增加死亡風險與相關延緩其管理。因此，管理白喉抗毒素的決定基於臨床診斷，而不應等待實驗室確認。或者：
- 紅黴素 （口服或注射） 14 天 （40mg/kg 每日最多 2 g/d），或
- 普魯卡因青黴素 G 肌肉注射給 14 天 (d 患者稱重 < 10 公斤和 d 對於那些稱重 600,000 U > 300,000 U 10 公斤）。利福平、 克林黴素，可以使用青黴素 G 或紅黴素過敏的患者。
在超越喉部感染的情況下，通過血液和可以白喉毒素息差導致潛在威脅生命的併發症，影響身體，如心臟和腎臟的其他機關。毒素會導致心臟的泵血能力產生影響的損害或廢物清除腎臟的能力。它還可能導致神經損傷，最終導致癱瘓。多達 40%到 50%的那些不獲得治療的人可能會死。
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