L'enfisema è una patologia degenerativa irreversibile. La misura più importante di rallentare la progressione è per il paziente smettere di fumare ed evitare tutti i esposizione al fumo di sigaretta e polmone irritanti. Riabilitazione polmonare può essere molto utile per l'ottimizzazione qualità della vita del paziente e insegnare al paziente come gestire attivamente la sua cura. Pazienti con enfisema e bronchite cronica possono fare di più per se stessi di pazienti con qualsiasi altra malattia invalidante.
L'enfisema è trattato anche sostenendo la respirazione con anticolinergici, broncodilatatori, farmaco steroidea (inalata o orale) e ossigeno supplementare come richiesto. Nel trattamento del paziente altre condizioni tra cui reflusso gastrico e allergie possono migliorare la funzione polmonare. Ossigeno supplementare utilizzato come prescritto (di solito più di 20 ore al giorno) è il trattamento non chirurgico solo che ha dimostrato per prolungare la vita nei pazienti di enfisema. Ci sono ossigeno portatile leggero sistemi che permettono di pazienti aumentata mobilità. I pazienti possono volare, crociera e lavorare durante l'utilizzo di ossigeno supplementare. Altri farmaci sono oggetto di ricerca e rimedi erboristici organici vengono offerti dalle aziende.
Polmone volume riduzione chirurgia (LVRS) può migliorare i pazienti di qualità della vita per alcuni accuratamente selezionati. Può essere fatto con metodi diversi, alcuni dei quali sono minimamente invasive. Nel luglio 2006 è stato annunciato un nuovo trattamento, immissione minuscoli valvole in passaggi che portano alle aree di malati ai polmoni, per avere buoni risultati, ma il 7% dei pazienti ha sofferto polmone parziale crollo. L'unica nota "cura" per enfisema è il trapianto di polmone, ma alcuni pazienti sono abbastanza forti fisicamente per sopravvivere l'intervento chirurgico. La combinazione di età del paziente, la privazione dell'ossigeno e gli effetti collaterali dei farmaci usati per trattare il danno causa enfisema per i reni, cuore e altri organi. Trapianti richiedono anche il paziente a prendere un regime droga medicinali che sopprime il sistema immunitario e così possono portare all'infezione microbica del paziente. I pazienti che pensano che essi possono avere contratto la malattia si consiglia di rivolgersi al medico più presto possibile.
Uno studio pubblicato dalla rivista respiratoria europea suggerisce che tretinoina (un farmaco anti-acne commercialmente disponibile come Retin-A) derivato dalla vitamina a può invertire gli effetti di enfisema nei topi da ritorno elasticità (e rigenerante tessuto polmonare attraverso la mediazione di gene) per gli alveoli.
Mentre la vitamina a consumo non è noto per essere un trattamento efficace o la prevenzione per la malattia, questa ricerca in futuro potrebbe portare ad una cura. Uno studio di follow-up fatto nel 2006 trovato risultati inconcludenti ("no definitivi benefici clinici") utilizzando la vitamina A (acido retinoico) nel trattamento dell'enfisema negli esseri umani e ha dichiarato che occorrono ulteriori ricerche per raggiungere conclusioni su questo trattamento.
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