海怪是人和其他哺乳动物脑子的一个主要元件。 它属于边缘系和作用重要作用在长期记忆和空间的定位里。 象大脑外层，它严密地关联，它是一个配对的结构，与镜子图象对分在脑子的左右端。 在人和其他灵长目，海怪设置在中间颞叶里面，在表皮表面下。
在老年痴呆症海怪是其中一个遭受损伤的脑子的第一个地区; 存储器问题和定向障碍症在第一种症状中出现。 对海怪的故障可能也起因于氧气缺乏 (低氧症)，脑炎或者中间颞叶癫痫症。 人们以广泛的 hippocampal 故障可能体验健忘这无能力形成或保留新的内存。
在啮齿目动物，海怪广泛地被学习了作为脑系统一部分负责对空间的内存和定位。 在汇率和鼠标海怪的许多神经元回应作为安排细胞： 即，当这个动物穿过其环境时的一个特定部分他们射击动作电位爆炸。 Hippocampal 安排细胞广泛地配合与顶头方向细胞，活动作为一个惯性指南针和与在相邻的 entorhinal 外皮的网格。
因为不同的神经细胞的细胞类型整洁地被组织到在海怪的层，它频繁地使用了作为一个模型系统为学习神经生理学。 的在海怪在此结构首先 (LTP)发现神经系统的可塑性的表单叫作长期增强发生和经常被学习了。 LTP 广泛认为是内存在脑子存储的其中一个主要神经系统的结构。
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