Per scoprire se il cancro del polmone può essere presente, il medico valuta la storia medica di una persona, storia di fumo, l'esposizione a sostanze ambientali e occupazionali, e la storia familiare di cancro. Il medico esegue anche un esame fisico e può condannare una radiografia del torace o di altri test. Vedere un punto su una radiografia del torace è di solito come un medico sospetti prima che il cancro del polmone può essere presente.
Se il cancro del polmone si sospetta, il medico può prescrivere un esame chiamato citologia dell'espettorato. Questo è un test semplice, dove un medico esamina un campione di cellule muco espettorato dai polmoni al microscopio per vedere se il cancro è presente. Ma per confermare la presenza del cancro del polmone, il medico deve esaminare fluido o tessuto dal polmone. Questo viene fatto attraverso una biopsia - la rimozione di un piccolo campione di liquido o tessuto per l'esame al microscopio da un patologo. Una biopsia può mostrare se una persona ha il cancro. Un certo numero di procedure possono essere utilizzate per ottenere questo tessuto.
Broncoscopia - Il medico mette un broncoscopio - un tubo sottile e illuminato - nella bocca o nel naso e giù attraverso la trachea per esaminare le vie respiratorie. Attraverso questo tubo, il medico può raccogliere le cellule o piccoli campioni di tessuto.
- Aspirazione ad ago - Il medico intorpidisce la zona del torace e inserisce un ago sottile nel tumore per rimuovere un campione di tessuto.
- Toracentesi - Utilizzando un ago, il medico rimuove un campione del liquido che circonda i polmoni per verificare la presenza di cellule tumorali.
- Toracotomia - Chirurgia di aprire il torace è a volte necessario per diagnosticare il cancro al polmone. Questa procedura è una grande operazione eseguita in un ospedale.
Medici possono utilizzare anche metodi di imaging, come una TAC spirale scansione o una PET per cercare i segni di cancro. Una scansione CT, noto anche come scansione di tomografia computerizzata, è una serie di immagini dettagliate delle strutture interne del corpo. Una scansione PET, nota anche come la tomografia ad emissione di positroni, è un'immagine computerizzata dell'attività metabolica dei tessuti del corpo.
Altri test possono includere la rimozione dei linfonodi per l'esame al microscopio per verificare la presenza di cellule tumorali. I linfonodi sono piccole, a forma di fagiolo strutture in tutto il corpo. Sono sostanze filtro in un fluido chiamato linfa e combattere le infezioni e le malattie.
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