要找出肺癌可能存在，醫生評估一個人的病史，吸煙史，暴露在環境和職業的物質，和癌症的家族史。醫生還進行一次體檢，可能會為了一個胸部X射線或其他測試。眼看當場對胸部X射線通常是醫生首先懷疑肺癌可能存在。
如果懷疑是肺癌，醫生可能會為了測試稱為痰細胞學檢查。這是一個簡單的測試，醫生檢查粘液細胞樣本在顯微鏡下看到，如果癌症是目前從肺部咳嗽。但是，以確認肺癌的存在，醫生必須檢查液體從肺或組織。這是通過活檢 - 顯微鏡下由病理學家檢查液體或組織的一個小樣本的去除。活檢可以顯示一個人是否有癌症。一些程序可用於獲得這個組織。
支氣管鏡檢查 - 醫生把一個支氣管 - 到嘴或鼻子，上下貫通的氣管，探討呼吸通道 - 薄，點燃管。醫生可以通過此管，收集組織細胞或小樣本。
- 針吸 - 醫生麻木的胸部和插入刪除一個細針進入腫瘤組織樣本。
- 胸腔穿刺術 - 用針，醫生消除了周圍的肺部檢查癌細胞的流體樣品。
- 有時需要開胸手術 - 手術打開胸腔，診斷肺癌。此過程是在醫院進行的一項重大行動。
醫生也可以使用，如螺旋CT掃描或PET掃描成像的方法來尋找癌症的跡象。又稱電腦斷層掃描，CT掃描，是身體內的領域的一系列詳細的圖片。也稱為正電子發射斷層掃描，PET掃描，計算機圖像的人體組織的代謝活動。
其他測試可以包括清除淋巴結在顯微鏡下檢查，以檢查癌細胞。淋巴結是小，豆狀結構，整個身體。他們在流體過濾物質稱為淋巴結，並幫助對抗感染和疾病。
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