I ricercatori continuano a cercare nuovi modi di combinare, programmare, e la sequenza l'uso di chemioterapia, chirurgia e radioterapia per trattare il cancro ai polmoni. Per esempio, in uno studio di grandi dimensioni, i pazienti con tumore non a piccole cellule del polmone che si era diffuso ai tessuti vicini o linfonodi preso radioterapia e la chemioterapia, allo stesso tempo invece che in sequenza. Loro cinque anni il tasso di sopravvivenza è passato da circa il 6 per cento al 16 per cento. Un altro studio ha confrontato i trattamenti dato a due gruppi di persone con tumore polmonare a piccole cellule. Un gruppo ha avuto due trattamenti di chemioterapia più radiazione giornaliera. L'altro aveva la chemioterapia con un solo trattamento con radiazioni giornaliere. I ricercatori hanno trovato che il gruppo che ha ricevuto due trattamenti di radiazione giornaliera con le loro chemioterapia avevano tassi di sopravvivenza migliore.
Farmaci chemioterapici più recente, conosciuto con i nomi di marchi come Navelbine ®, Taxol ®, Taxotere ®, Gemzar ®, Hycamtin ® e Camptosar ® hanno prodotto migliorato i tassi di risposta nei test di ciascun farmaco da solo. Varie combinazioni di nuovi farmaci con agenti tradizionali, come il cisplatino e carboplatino, sono ora sia in studi clinici o hanno riportato i primi risultati delle prove. Altri ricercatori stanno lavorando per sviluppare farmaci chiamati "agenti molecolarmente mirati" che uccidono le cellule tumorali di mira molecole chiave coinvolte nella crescita delle cellule tumorali. Uno di questi farmaci, chiamati Avastin ™, ha aiutato i pazienti a vivere più di pochi mesi quando è stato combinato con la chemioterapia tradizionale.
Nuovi modi di programmare e fornire radioterapia sono in fase di studio, anche. In radioterapia conformazionale, i medici cercano di valutare il tumore in 3 dimensioni e focalizzazione del fascio di radiazioni direttamente sulla zona del tumore.
Con i medici di brachiterapia in grado di fornire radiazioni direttamente sul tumore usando pellet radioattivi che sono inseriti nel sito del tumore.
Queste due tecniche - la brachiterapia e radioterapia conformazionale - hanno il vantaggio di ridurre i danni al tessuto circostante.
I ricercatori stanno costantemente cercando di trovare nuovi modi per trovare e diagnosticare il cancro al polmone per prenderlo e trattarlo nelle sue prime fasi. La radiografia del torace è uno degli strumenti più comuni utilizzati per test per il cancro del polmone.
Tuttavia, meno di un terzo dei casi di cancro ai polmoni rilevati da radiografia del torace sono trovati abbastanza presto per essere curato. Un rapporto alla prostata del National Cancer Institute, del polmone, del colon-retto e dell'ovaio (PLCO) Cancer Screening Trial scoperto che la radiografia del torace in grado di rilevare precoce del cancro del polmone, ma anche in grado di produrre molti risultati falsi-positivi. Ciò significa che le prove dimostrano che qualcuno potrebbe avere il cancro, quando in realtà non è così. Follow-up test sono necessari per vedere se qualcuno ha davvero il cancro.
Un metodo di screening che mostra promessa è la tomografia computerizzata spirale, conosciuta come la TC spirale. TC spirale può esplorare i polmoni dal collo al diaframma in meno di 20 secondi, o una singola apnea. Studi preliminari dimostrano che essa può aiutare i medici a individuare tumori di piccole dimensioni, ma permangono dubbi sul rischio della tecnologia e dei benefici come strumento di screening.
Prevenzione del cancro del polmone è un altro settore che i ricercatori stanno esaminando. Un possibile trattamento che stanno studiando è chemioprevenzione - l'uso di droghe naturali o artificiali per invertire, sopprimere o prevenire la crescita del cancro.
La chemioprevenzione è un'area di attiva ricerca clinica, che è la ricerca che coinvolge l'osservazione diretta dei pazienti.
Ci sono anche gli studi clinici in corso per scoprire come alcune sostanze in grado di lavorare per evitare un ulteriore, forma secondaria di cancro in pazienti che hanno avuto in stadio precoce del cancro del polmone.
Una bomboletta spray di rilasciare farmaci direttamente nei polmoni e un vaccino per la dipendenza da nicotina sono tra i trattamenti ricercatori stanno studiando. Uso comune di questi trattamenti possono essere anni di distanza, però.
Alcuni agenti di altri ricercatori speravano che potrebbe prevenire il cancro al polmone inclusi 13-cis retinoico o CRA o isotretinoina, e palmitato retinile. Entrambi sono derivati dalla vitamina A, ma entrambi hanno dimostrato di essere inefficace.
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