Ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door Borrelia burgdorferi, een bacterie die in de darm van bepaalde teken. Wanneer deze besmet teken hechten aan het menselijk lichaam (vaak in de oksels, Lies, hoofdhuid of andere harige, verborgen lichaamsgebieden), ze langzaam voeden en binnen 36-48 uur ze hun menselijke gastheer B. burgdorferi kunnen doorgeven. Jonge teken bijzonder rijk en zijn op zoek naar hosts in de late lente en vroege zomer, hoewel volwassen teken infectie zo goed kunnen overbrengen.
Ziekte van Lyme vindt plaats in gematigde beboste streken van Europa en Azië en in het noordoosten, noorden centrale en Pacific kustregio's van Noord-Amerika. Transmissie is niet gedocumenteerd in de tropen. In de oostelijke Verenigde Staten, wordt de ziekte van Lyme overgebracht door de beet van de blacklegged teek Ixodes scapularis. De levenscyclus van de blacklegged Vink vordert door vier stadia: eieren, larven en nimfen, volwassenen. Larven en nimfen teken worden besmet door het eten van geïnfecteerde kleine dieren zoals wit - footed muizen. Nimfen en soms volwassen teken voeden met mensen en als besmet, de bacterie die Lyme ziekte veroorzaakt kunnen overbrengen. Teek larven zijn niet beschouwd als belangrijk bij de overdracht van de ziekte van Lyme voor de mens. Transmissie van besmette teken vindt pas plaats nadat een teek bijgevoegde en voeding is geweest gedurende ten minste 24-36 uur. Persoon tot persoon verspreiding van de ziekte van Lyme doet zich niet voor. Verzending van een geïnfecteerde zwangere vrouw naar haar foetus is uiterst zeldzaam.
 |
| Deze kaart toont een geschatte distributie van voorspelde de ziekte van Lyme risico's in de Verenigde Staten. Het ware relatieve risico in een bepaalde county in vergelijking met andere provincies kan afwijken van die weergegeven hier en van jaar tot jaar kan veranderen. |
Ziekte van Lyme is nog steeds verward met andere kwalen, en het blijft vormen van vele andere uitdagingen, waaronder de volgende;
- Het kan worden moeilijk te diagnosticeren
- Het kan worden lastig te behandelen in de latere fasen
- Een aantal verschillende teken kan doorgeven ziekten met symptomen vergelijkbaar met de ziekte van Lyme
- Herten teken kunnen andere ziekten dan de ziekte van Lyme overbrengen
Borrelia burgdorferi
Bacterie Borrelia burgdorferi behoort tot een groep van bacteriën, genaamd spirocheten, waarvan het uiterlijk lijkt op een opgerolde voorjaar. Borreliae zijn heel klein en kan niet gezien worden zonder een microscoop.
 |
| Borrelia burgdorferi |
Ixodes scapularis
Drie ziekten, de ziekte van Lyme, veroorzaakt door Borrelia burgdorferi, menselijke babesiose, veroorzaakt door een protozoan, Babesia microtien menselijke granulocyten ehrlichiosis (een bacteriële infectie) zijn verspreid door de beet van Ixodes scapularis. Deze teek is gevonden uit kust Maine via de Mid-Atlantische staten, en in verschillende noorden centrale Staten, met name Wisconsin en Minnesota. Deze teek is ook gevonden in het zuidoosten van de Verenigde Staten. In het zuidoosten, paar Ixodes scapularis gevonden besmet met Borrelia burgdorferi. Aan de Pacifische kust, wordt met name Noord-Californië, de ziekte van Lyme verspreid door de westerse blacklegged teek, Ixodes scapularis.
 |
| Van links naar rechts: larve, nimf, mannelijke en vrouwelijke Ixodes scapularis, en man en vrouw van Dermacentor variabilis. |
 |
| Werkelijke maten met toevoeging van overvuld vrouwelijke Ixodes |