莱姆病是由伯氏疏螺旋体，进行某些蜱的肠内细菌引起的。这些感染时蜱附加到人体 （通常在腋下、 腹股沟、 头皮或其它毛茸茸的隐藏部位）、 他们慢慢饲料、 和 36-48 小时内他们可能向人类的主人转递B.螺旋体。年轻的刻度特别丰富，虽然成人蜱能传播感染以及正在寻求在春末夏初的主机。
莱姆病发生在欧洲和亚洲的温带森林地区和北美的东北、 北方中部，和太平洋沿海地区。传输不已记录在热带地区。在美国东部，通过 blacklegged 刻度线scapularis 硬蜱叮咬传播莱姆病。生命周期的 blacklegged 滴答作响，通过四个阶段的进展： 卵、 幼虫、 若虫及成人。被喂养对受感染的小动物，像白-足小鼠感染仔、 若虫刻度。若虫和有时成人蜱类饲料对人类，并且如果感染，可能传播莱姆病的致病菌。蜱幼虫不被认为是重要的人类莱姆病的传播。直到刻度线已连接和饲喂至少 24-36 小时，就不会发生感染蜱传播。人与人之间传播的莱姆病不会发生。从受感染的孕妇，她的胎儿的传输是极其罕见的。
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| 这张地图演示近似分布的预测的莱姆病在美国的风险。在任何给定的县，相比其他县的真正相对风险可能有所不同，在这里，可能会更改每年。 |
莱姆病仍误认为是其他疾病，并继续构成其他许多挑战，包括如下所示：
- 它可能很难诊断
- 它可以是麻烦的稍后阶段治疗
- 不同的刻度数可传播疾病的症状类似于莱姆病
- 鹿刻度可以传输以外莱姆病的疾病
伯氏疏螺旋体
伯氏疏螺旋体菌所属的组的细菌，称为的螺旋体，其外观类似于弹簧。Borreliae 很小，不可以不用显微镜看到。
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| 伯氏疏螺旋体 |
硬蜱 scapularis
三种疾病，莱姆病，致伯氏疏螺旋体，人类巴贝斯虫病，引起的原生动物、巴贝斯虫 microti和人粒细胞人工 （细菌感染） 是由scapularis 硬蜱叮咬传播。此计数是从沿海缅因州通过大西洋国家和几个北方中部的国家，特别是威斯康星州和明尼苏达州发现的。此刻度线也是整个美国东南部发现的。在东南，几个硬蜱 scapularis已经发现感染伯氏疏螺旋体。太平洋海岸，尤其是北加州的莱姆病是由西方的 blacklegged 刻度，硬蜱 scapularis传播的。
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| 从左到右： 幼虫若虫、 男性和女性的硬蜱 scapularis，和男性及女性的草原栓皮。 |
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| 加上肿胀女硬蜱的实际大小 |