Melanocitos inserción gránulos de melanina en vesículas celulares especializados llamados melanosomas. Entonces estos se transfieren a las otras células de la piel de la epidermis humana. Melanosomas en cada célula receptora se acumulan en el núcleo de la célula, donde protegen el ADN nuclear de las mutaciones causadas por la radiación de los rayos ultravioleta del sol. En general, personas cuyos antepasados vivieron durante largos períodos en las regiones del globo cerca del Ecuador tienen grandes cantidades de eumelanina en sus pieles. Esto hace que su piel marrón o negro y protege contra altos niveles de exposición al sol, que con más frecuencia en el melanoma en gente de piel más claro.
Con los seres humanos, la exposición al sol estimula la piel para producir vitamina D. Debido a los altos niveles de melanina cutánea actúan como un filtro solar natural, piel oscura puede ser un factor de riesgo para la deficiencia de vitamina d en las regiones de la tierra conocida como zonas templadas frías, es decir, por encima de los 36 grados de latitud en el hemisferio norte y por debajo de 36 grados en el hemisferio sur. Como resultado de esto, las autoridades sanitarias de Canadá y Estados Unidos han publicado recomendaciones para las personas con más oscuros maquillados (incluidas las personas de ascendencia europea del Sur) a consumir entre 1000-2000 IU (unidades internacionales) de vitamina D, diariamente, a través de otoño a primavera.
La más reciente evidencia científica indica que todos los seres humanos evolucionaron en África y, a continuación, rellenan el resto del mundo a través de sucesivas radiaciones. Es probable que los primeros seres humanos modernos tienen relativamente grandes cantidades de producción de eumelanina melanocitos. De acuerdo, tenían piel oscura como con los pueblos indígenas de África hoy. Como algunos de estos pueblos originales emigraron y se asentaron en zonas de Asia y Europa, disminuyó la presión selectiva para la producción de eumelanina en climas donde la radiación del Sol era menos intensa. Las dos genes variantes comunes conocidas por estar asociados con la pálida piel humana, '' Mc1r'' no parece haber sufrido la selección positiva, mientras que '' SLC24A5''.
Como ocurre con los pueblos que emigraron hacia el norte, aquellos con piel luz migrando hacia el Ecuador aclimatar a la radiación solar mucho más fuerte. Piel de la mayoría de la gente se oscurece cuando se expone a la luz UV, dándoles mayor protección cuando sea necesario. Este es el propósito fisiológico de bronceado. Personas de piel oscura, que producen más eumelanina de protección de la piel, tienen una mayor protección contra las quemaduras solares y el desarrollo de melanoma, una forma potencialmente mortal de cáncer de piel, así como otros problemas de salud relacionados con la exposición a la radiación solar fuerte, incluyendo la fotodegradación de ciertas vitaminas como rivoflaminas, carotenoides, vitamina e y ácido fólico.
Melanina en los ojos, el iris y la coroides, ayuda a protegerlos de la luz visible ultravioleta y de alta frecuencia; personas con ojos de color gris, azul y verde corren mayor riesgo de problemas oculares relacionados con el sol. Además, las lente ocular amarillos con la edad, proporcionando protección adicional. Sin embargo, la lente también se vuelve más rígida con la edad, perdiendo la mayoría de su alojamiento: la capacidad para cambiar de forma para enfocar de lejos a cerca de — un detrimento debido probablemente a la proteína paso causada por la exposición UV.
Investigaciones recientes por J.D. Simon '' et al. '' sugieren que esa melanina puede servir un papel protector distinto fotoprotección. Melanina es capaz efectivamente ligate iones metálicos a través de sus grupos de hidroxilo carboxilato y fenólicos, en muchos casos mucho más eficiente que el potente ethylenediaminetetraacetate de ligando quelante (EDTA). Por lo tanto, puede servir para secuestrar iones metálicos potencialmente tóxicos, proteger el resto de la célula. Esta hipótesis es apoyada por el hecho de que la pérdida de neuromelanina observado en la enfermedad de Parkinson es acompañada por un aumento en los niveles de hierro en el cerebro.
Lecturas adicionales
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