Η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) είναι μια ασθένεια του νευρικού συστήματος που επηρεάζει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Καταστρέφει τη μυελίνη, το υλικό που περιβάλλει και προστατεύει τα νευρικά κύτταρα σας. Αυτή η βλάβη ή επιβραδύνει μπλοκ μηνυμάτων μεταξύ του εγκεφάλου σας και το σώμα σας, με αποτέλεσμα να το σύμπτωμα της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Μπορούν να περιλαμβάνουν?
- Οι διαταραχές της όρασης
- Μυϊκή αδυναμία
- Προβλήματα με το συντονισμό και την ισορροπία
- Αισθήσεις όπως μούδιασμα, νυγμού, ή "τσιμπήματα"
- Η σκέψη και η μνήμη προβλημάτων
Σήμερα, αρκετές θεραπείες είναι διαθέσιμα που μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, η αργή εξέλιξη της νόσου. Αυτές οι θεραπείες περιλαμβάνουν το β-ιντερφερόνες (Betaseron ®, το Rebif ®, το Avonex ®), και συμπολυμερές 1 (Copaxone ®, που ονομάζεται επίσης οξική γλατιραμέρη), ένα μίγμα πεπτιδίων θραύσματα. Η NIH υποστήριξε την έρευνα που οδήγησε στην ανάπτυξη και έγκριση του Avonex ® και χρηματοδοτείται η βασική έρευνα που οδήγησε στην ανάπτυξη του Copaxone ®. Για τις σοβαρές μορφές της σκλήρυνσης κατά πλάκας από υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα και δευτερογενή προϊούσα μορφή της σκλήρυνσης κατά πλάκας, η FDA ενέκρινε mitoxantrone (Novantrone ®), ένα ανοσοκατασταλτικό. Πιο πρόσφατα, η FDA ενέκρινε natalizumab (Tysabri ®), ένα αντίσωμα που βασίζεται θεραπεία που αντιπροσωπεύει μια νέα κατηγορία ανοσοτροποποιητικούς παράγοντες, για ένα περιορισμένο πληθυσμό των ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας.
Κανείς δεν γνωρίζει τι προκαλεί την σκλήρυνση κατά πλάκας. Μπορεί να είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, η οποία συμβαίνει όταν το σώμα σας επιτίθεται στον εαυτό του. Η πολλαπλή σκλήρυνση επηρεάζει γυναίκα περισσότερο από τους άνδρες. Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν τα πρώτα συμπτώματά τους μεταξύ των ηλικιών 20 και 40? Το αρχικό σύμπτωμα της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι συχνά θολή ή διπλή όραση, κόκκινο-πράσινο χρώμα παραμόρφωση, ή ακόμα και τύφλωση στο ένα μάτι. Οι περισσότεροι ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση εμπειρία μυϊκή αδυναμία στα άκρα τους και τη δυσκολία με τον συντονισμό και την ισορροπία. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι αρκετά σοβαρή ώστε να βλάψει το περπάτημα ή ακόμη και μόνιμες. Στις χειρότερες περιπτώσεις, η σκλήρυνση κατά πλάκας μπορεί να προκαλέσει μερική ή ολική παράλυση. Οι περισσότεροι άνθρωποι με σκλήρυνση κατά πλάκας εμφανίζουν, επίσης, παραισθησίες, παροδικές μη φυσιολογικές αισθητηριακές αισθήματα όπως μούδιασμα, νυγμού, ή «τσιμπήματα» αίσθηση. Μερικοί μπορούν επίσης να δοκιμάσουν τον πόνο. Ομιλίας, τρέμουλο, ζάλη και οι άλλες συχνές καταγγελίες. Περιστασιακά, τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν απώλεια ακοής. Περίπου το ήμισυ του συνόλου των ατόμων με πολλαπλές αναπηρίες εμπειρία κατά πλάκας γνωστικές, όπως τα προβλήματα με τη συγκέντρωση, προσοχή, μνήμη, και την κακή κρίση, αλλά τέτοια συμπτώματα είναι συνήθως ήπιες και συχνά παραβλέπεται. Η κατάθλιψη είναι ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό γνώρισμα της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας για πρώτη φορά αναγνωρίζεται ως διαταραχή στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, αλλά δεν ήταν μέχρι τη δεκαετία του εξήντα ότι οι ερευνητές άρχισαν να κατανοήσουν κάποιες από τις διαδικασίες ασθενειών που προκαλούν τα συμπτώματα και μακροχρόνια αναπηρία στη πολλαπλή σκλήρυνση. Οι διαδικασίες αυτές φαίνεται να συμπεριλαμβάνουν φλεγμονή και η απώλεια της μυελίνης, ένα προστατευτικό κάλυμμα γύρω από νευρικές ίνες. Οι πρώτες τυποποιημένες κατευθυντήριες γραμμές για τη διάγνωση της σκλήρυνσης κατά πλάκας και μια κλίμακα διαβάθμισης αναπηρίας καταρτίστηκαν επίσης τη δεκαετία του εξήντα, θέτοντας τις βάσεις για τον έλεγχο της έρευνας για τη δοκιμή νέων θεραπειών. Στα τέλη της δεκαετίας του εξήντα, η πρώτη ελεγχόμενες κλινικές μελέτες για την πολλαπλή σκλήρυνση θεραπείας έδειξε ότι η θεραπεία με φλοιοεπινεφριδιοτρόπο ορμόνη επιτάχυνε την ανάκτηση από μια επίθεση. Ενώ αυτή η θεραπεία συνέβαλε στη μείωση της φλεγμονής κατά τη διάρκεια των οξέων συμπτωμάτων της επίθεσης, δεν επιβραδύνει την εξέλιξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Σήμερα, η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι αναγνωρισμένη ως μία χρόνια, φλεγμονώδης, αυτοάνοση απομυελινωτική νόσος του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ). Η βλάβη στην μυελίνη που καλύπτει και με τους συναφείς ίνες νευρικών κυττάρων οδηγεί σε επιβραδυνθεί ή να μπλοκάρει τη μετάδοση των σημάτων, που οδηγεί σε μειωμένη ή απώλεια λειτουργιών. Βελτιωμένες τεχνικές απεικόνισης αποδεικνύουν ότι η βλάβη στις νευρικές ίνες που μπορεί να συμβεί ακόμα και σε πολύ πρώιμα στάδια της νόσου.
Υπάρχει μια σειρά από μύθους σχετικά με τη σκλήρυνση κατά πλάκας που δεν βασίζονται στην έρευνα. Πρώτον, η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν είναι μεταδοτική. Δεύτερον, η επαφή με βαρέα μέταλλα μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα, αλλά δεν υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία των βαρέων μετάλλων ή υδραργύρου από αμάλγαμα σε σφράγισμα των δοντιών συνδέεται με την σκλήρυνση κατά πλάκας. Τρίτον, ένας αριθμός των ιών έχουν και βρίσκονται υπό μελέτη σε σχέση με τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Ωστόσο, κανένας ιός δεν έχει βρεθεί για να προκαλέσει τη σκλήρυνση κατά πλάκας.