微生物，刺激物和不明的原因可能导致肺炎。肺炎分组通过这种方式，当传染性的原因是最常见的类型。
感染性肺炎的症状引起肺部入侵微生物和感染的免疫系统的反应。虽然百余株微生物可能导致肺炎，只有少数负责，大多数情况。肺炎的最常见原因是病毒和细菌。真菌和寄生虫感染性肺炎不太常见的原因。
病毒
病毒入侵细胞，为了重现。通常情况下，病毒到达肺部时飞沫吸入通过嘴和鼻子。一次在肺部，病毒侵入衬砌的航空公司和肺泡的单元格。这通常的入侵导致细胞死亡，或者当病毒直接杀死细胞，或通过一种细胞控制称为细胞凋亡的自我毁灭。当免疫系统响应该病毒感染时，甚至更多肺损伤发生。主要淋巴细胞、 白细胞，激活某些化学因子使体液漏入肺泡。这一组合的细胞破坏和充液肺泡中断氧到血液的正常运输。
以及伤肺，许多病毒影响其他机关，并从而破坏许多身体功能。病毒还可以让身体更容易受到细菌感染 ；哪些原因细菌性肺炎常复杂化病毒性肺炎。
病毒性肺炎通常是由病毒如流感病毒、 呼吸道合胞病毒 (RSV)、 腺病毒、 和偏肺病毒引起的。单纯疱疹病毒是罕见除新生儿肺炎的病因。免疫系统虚弱的人也有风险的巨细胞病毒 (CMV) 引起的肺炎。
细菌
细菌通常进入肺时飞沫吸入，但也可以达到肺血液通过时身体的另一部分的感染。很多细菌生活在上呼吸道，如鼻子、 嘴和鼻窦，部分，可以很容易被人体吸入肺泡。一次内，细菌可能入侵和通过连接毛孔肺泡细胞之间的空格。此入侵触发器将发送到肺部的嗜中性白细胞的一种防御性白细胞的免疫系统。嗜中性粒细胞吞噬杀死这些违规的有机体，和还释放细胞因子，导致一般激活免疫系统。这会导致发烧、 发冷、 及常见的细菌和真菌肺炎的疲劳。嗜中性粒细胞、 细菌和流体从周围血管填充肺泡和中断正常的氧气运输。
细菌往往从受感染的肺旅行到血液中，导致严重或甚至致命的疾病，如脓毒性休克，血压低和损害包括脑、 肾、 心身体多个部位。细菌还可以前往该地区肺部与胸壁 （胸腔） 导致并发症，称为脓胸。
细菌性肺炎最常见的原因是肺炎链球菌和"非典型"的细菌。非典型的细菌是活细胞内或没有细胞壁的寄生菌。此外他们导致一般不太严重的肺炎，因此非典型症状，并响应不同的抗生素，比其他的细菌。
鼻子或很多健康人的嘴中可以找到的革兰氏阳性细菌引起肺炎的类型。链球菌，通常被称为"肺炎球菌"，是在所有年龄组除新生儿肺炎细菌的最常见原因。肺炎球菌杀死大约有 100 万儿童每年，大多数在发展中国家。另一个重要的革兰氏阳性原因是肺炎的 ' 葡萄球菌，与链球菌被新生儿肺炎的重要原因。革兰氏阴性菌频率低于革兰氏阳性细菌导致肺炎。导致肺炎革兰阴性菌的一些包括流感嗜血杆菌、 伯、 大肠杆菌、 铜绿假单胞菌 '和' 卡他莫拉菌。这些细菌通常住在胃或肠，如果呕吐物吸入可进入肺部。"非典型"导致肺炎的细菌包括 Chlamydophila 肺炎、 支原体和军团菌。
真菌
真菌性肺炎不常见，但它可能出现在个人与艾滋病、 immunosuppresive 药物或其他医疗问题引起免疫系统的问题。由真菌引起的病理生理学是肺炎的类似的细菌性肺炎。真菌性肺炎是最常引起的组织胞浆菌、 种抗、 新生隐球菌 '、' 卡氏肺孢子人耶氏和 Coccidioides immitis。组织胞浆菌病是最常见的密西西比河流域和在美国西南部的球。
寄生虫
各种寄生虫会影响肺部。通常，这些寄生虫进入人体通过皮肤或被吞噬。一次内部，他们旅行到肺，通常是通过血液。那里，在其他情况下的肺炎，破坏细胞和免疫反应的组合导致氧气运输的中断。一种类型的嗜酸性粒细胞、 白细胞，积极响应寄生虫感染。嗜酸性粒细胞在肺中的可导致嗜酸性肺炎，因此合并基础寄生虫感染肺炎。最常见的寄生虫引起肺炎是 '弓形虫 '、 ' 粪 ' 和' 蛔虫病。
特发性
特发性间质性肺炎新 (IIP) 是一类的弥漫性肺疾病。在某些类型的国际投资头寸，例如某些类型的普通型间质性肺炎，原因，事实上，是未知或特发性。在某些类型的肺炎的原因而闻名的国际投资头寸，例如 desquamative 间质性肺炎由吸烟，引起和名称是用词不当。
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