Pneumonia é uma doença comum em todas as partes do mundo. É das principais causas de morte entre todos os grupos etários. Em crianças, muitas destas mortes ocorrem no período neonatal. A Organização Mundial da saúde estima que bebê recém-nascido de um em cada três mortes são devidas à pneumonia. Mais de dois milhões de crianças menores de cinco anos morrem a cada ano em todo o mundo. A OMS também estima que até um milhão dessas mortes (vacina evitável) são causadas por bactérias ' Streptococcus pneumoniae ', e mais de 90% destas mortes ocorrem em países em desenvolvimento. Mortalidade por pneumonia geralmente diminui com a idade até final da vida adulta. Indivíduos idosos, no entanto, estão em risco especial de pneumonia e mortalidade associada. Por causa do peso muito elevado da doença nos países em desenvolvimento e por causa de uma consciência relativamente baixa da doença em países industrializados, a Comunidade de saúde global tem declarado dia 2 de novembro como dia mundial da Pneumonia, de um dia para os cidadãos interessados e os decisores políticos a agir contra a doença.
No Reino Unido, a incidência anual de pneumonia é aproximadamente 6 casos para cada 1000 pessoas para o grupo de idade 18–39. Para aqueles que mais de 75 anos de idade, este sobe para 75 casos para cada 1000 pessoas. Aproximadamente 20 a 40% das pessoas que contraem pneumonia exigir admissão hospitalar de que entre 5-10% são admitidas para uma unidade de cuidados intensivos. Da mesma forma, a taxa de mortalidade no Reino Unido está em torno de 5 a 10%. Essas pessoas também são mais propensos a ter repetidos episódios de pneumonia. As pessoas que são hospitalizadas por qualquer motivo também estão em alto risco de pneumonia.
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