סרטן הערמונית הוא ביותר לעתים קרובות אובחן סרטן גברים אמריקאי, הגורם המוביל השני של מקרי מוות של סרטן. במדינות המערב, הוא הפך הגורם המוביל של מקרי מוות של סרטן. כפי גילאי האוכלוסיה שלנו, ההשפעה של סרטן הערמונית על גברים אמריקאי יגדל; אין סרטן אחרים עולה שיעור וקצב תמותה גוברת גיל במהירות כמו סרטן הערמונית.
יש כבר ההערכה כי למעלה מ- 1 מיליון גברים אמריקאי חי כעת, מעל גיל 50 בסופו של דבר ימות סרטן הערמונית אלא אם כן טיפולים חדשים מפותחים כדי לשלוט במחלה זו. למרבה הצער, סרטן הערמונית יש השפעה בלתי-מידתית במקטעים מסוימים של האוכלוסייה שלנו. לדוגמה, גברים אפרו-אמריקאית הם סביר יותר לפתח סרטן הערמונית פעמיים להניח למות ממנה מאשר הם אמריקאים אחרים.
בעשר השנים האחרונות, מקרה של סרטן הערמונית גדל חדה כמו בדיקות PSA הפכה זמינה בהיקף נרחב. עם מודעות נרחב אודות סרטן הערמונית, גדול נכונותו לדון במחלה זו בפומבי, יותר מאשר 50 אחוז מהגברים מעל גיל 50 הדוח כי הם נבדקו בסרטן הערמונית בתוך בשנתיים האחרונות.
ניכר שיעור מוגבר, לכן, יש קשורה הזיהוי באמצעות הקרנת נרחבת של מספר רב של מקרים נפוצים, אך הוסיף בעבר, באוכלוסיה. הירידה בשיעור התמותה לראות בעבר חמש שנים עשויה להיות קשורה, בחלקו, הרגישות יוצא מן הכלל של PSA בזיהוי סרטן הערמונית מוקדם יותר, כאשר ניתן לשליטה באמצעות ניתוח או הגלמים טיפול הדרגתי.
סרטן הערמונית נפוץ ומשפיעה בעיקר גברים שגילם עולה על 65. כ- 90 אחוזים מהגברים אובחן סרטן הערמונית יש קליניות לוקליזציה המחלה (סרטן על בלוטת הערמונית). גישות הטיפול להשתנות לפי אזור גיאוגרפי, על-ידי רופא מיוחדים. הסיבות וריאציה זו אינם ברורים, שאינם מקושרים מאוד כיתות סרטן (ציון גליסון) או רמות PSA.
סרטן מתחיל בתאים, אבני הבניין המרכיבות רקמות. רקמות מרכיבים את אברי הגוף.
בדרך כלל, התאים לגדול, לחלק לתאים חדשים של הטופס כאשר הגוף זקוק להם. כאשר התאים לגדול הישן, כשהם ימותו, תאים חדשים מקבלים את מקומם.
לעיתים, תהליך מסודר זה משתבש. טופס תאים חדשים כאשר הגוף אינו צריך להם, תאים ישנים לא מת כאשר הם צריכים. תאים נוספים אלה ניתן טופס מיסה הרקמות נקרא גידול או סרטן.
גידולים יכולים להיות מזיקה או ממאיר:
גידולים מזיקה אינם סרטן:
- גידולים מזיקות הן רחוקות סכנת חיים.
- באופן כללי, ניתן להסיר גידולים מזיקה. הם בדרך כלל אינם גדלים בחזרה.
- תאים גידולים מזיקה לא לפלוש לרקמות מסביב להם.
- תאים גידולים מזיקה אינם מתפשטים לחלקים אחרים בגוף.
גידולים ממאירות הם סרטן:
- גידולים ממאירות הם בדרך כלל יותר רציני מאשר גידולים מזיקה. הם עשויים להיות סכנת חיים.
- גידולים ממאיר לעיתים קרובות ניתן להסיר. אבל לפעמים הם גדלים בחזרה.
- תאים גידולים ממאיר ניתן לפלוש, נזק הסמוכים רקמות ואברים.
- תאים גידולים ממאיר ניתן להפיץ (metastasize) לחלקים אחרים בגוף. תאי הסרטן להתפשט על-ידי שבירת הרחק ואיפיון (ראשית) המקורי והזנת את הדם או מערכת הלימפה. התאים לפלוש ואיברים אחרים, טופס גידולים חדשים לגרום נזק של איברים אלה. ההתפשטות של סרטן מכונה גרורה.
כאשר מתפשט סרטן הערמונית, סרטן נמצא לעתים קרובות הלימפה בקרבת מקום. אם הסרטן הגיע צמתים אלה, הוא גם עלול הפצת אחרים הלימפה, העצמות או אברים אחרים.
כאשר סרטן מתפשט מבמקומו המקורי לחלק אחר של הגוף, גידול חדש יש את אותו סוג של תאים לא נורמלי באותו שם כמו סרטן הראשי. לדוגמה, אם סרטן הערמונית מתפשט על העצמות, תאי הסרטן בעצמות הם תאי סרטן הערמונית בפועל. המחלה היא metastatic סרטן הערמונית, סרטן העצם לא. מסיבה זו, אליה כאל סרטן הערמונית, סרטן העצם לא. רופאים קוראים גידול חדש "מרוחק", או מחלה metastatic.