La causa della psoriasi non è del tutto chiaro. Ci sono due principali ipotesi circa il processo che si verifica nello sviluppo della malattia. Il primo considera psoriasi principalmente come un disturbo della crescita eccessiva e la riproduzione delle cellule della pelle. Il problema è semplicemente visto come un difetto dell'epidermide e dei suoi cheratinociti. La seconda ipotesi vede la malattia come una malattia immuno-mediata disordine in cui l'eccessiva riproduzione delle cellule della pelle è secondario a fattori prodotti dal sistema immunitario. Le cellule T (che normalmente aiutano a proteggere il corpo contro le infezioni) diventano attivi, migrano verso il derma e innescare il rilascio di citochine (fattore di necrosi tumorale TNF-alfa, in particolare) che causano infiammazione e la produzione rapida di cellule della pelle. Non si sa quello che avvia l'attivazione delle cellule T.
L'immuno-mediata modello della psoriasi è stata sostenuta dall'osservazione che i farmaci immunosoppressori può cancellare placche di psoriasi. Tuttavia, il ruolo del sistema immunitario non è pienamente compreso, e recentemente è stato riportato che un modello animale di psoriasi può essere attivato in topi privi di linfociti T. Modelli animali, tuttavia, rivelano solo alcuni aspetti simile psoriasi umana.
Compromissione della funzione barriera della pelle ha un ruolo nella suscettibilità della psoriasi.
La psoriasi è una malattia abbastanza idiosincratico. La maggior parte delle esperienze delle persone di psoriasi è quella in cui può peggiorare o migliorare senza alcuna ragione apparente. Gli studi dei fattori associati alla psoriasi tendono a basarsi su piccoli (di solito ospedaliero) campioni di individui. Questi studi tendono a soffrire di problemi di rappresentanza, e l'incapacità di prendere in giro le associazioni causali di fronte ad altri (forse sconosciuto) fattori che intervengono. Risultati contrastanti sono spesso riportati. Tuttavia, il primo focolaio a volte è riportato lo stress seguente (fisica e mentale), lesioni della pelle, e l'infezione da streptococco. Condizioni che sono stati segnalati come accompagna un peggioramento della malattia comprendono infezioni, stress, cambiamenti di stagione e del clima. Alcuni medicinali, compreso il sale di litio e beta-bloccanti, sono stati segnalati per innescare o aggravare la malattia. Consumo eccessivo di alcol, il fumo e l'obesità possono esacerbare la psoriasi o rendere la gestione della condizione difficile.
Gli individui che soffrono di effetti avanzati del virus dell'immunodeficienza umana, o HIV, spesso mostrano psoriasi. Questo rappresenta un paradosso per i ricercatori le terapie tradizionali che riducono la conta delle cellule T in genere causano la psoriasi a migliorare. Eppure, come CD4-T-cellule diminuiscono conta con la progressione dell'HIV, peggiora la psoriasi. Inoltre, l'HIV è tipicamente caratterizzato da un forte profilo delle citochine Th2, mentre psoriasi vulgaris è caratterizzato da una forte Th1 modello secrezione. E 'ipotizzato che la diminuzione CD4-T-Cell presenza causa un eccesso di attivazione di CD8-T-cellule, che sono responsabili della esacerbazione della psoriasi nei pazienti HIV positivi. E 'importante ricordare che la maggior parte degli individui affetti da psoriasi sono altrimenti sani e la presenza di conti HIV per meno dell'1% dei casi. La prevalenza della psoriasi nella popolazione HIV positiva varia da 1 a 6 per cento, che è circa 3 volte superiore rispetto alla popolazione normale.
La psoriasi si manifesta più probabile in pelle secca di pelle grassa o ben idratata, e in particolare dopo un infortunio pelle esterna, come un graffio o taglio. Questa è ritenuta essere causata da un'infezione, in cui l'organismo infettante prospera in condizioni di secchezza della pelle con l'olio della pelle minima, altrimenti che protegge la pelle dalle infezioni. Il caso per la psoriasi si trova di fronte al caso di piede d'atleta, che si verifica a causa di una infezione da fungo in condizioni di bagnato in contrapposizione ad asciugare nella psoriasi. Questa infezione provoca l'infiammazione, che provoca i sintomi comunemente associati alla psoriasi, come prurito e il turnover rapido della pelle, e porta a secco la pelle come l'organismo infettante assorbe l'umidità che altrimenti passerebbero alla pelle. Per evitare che la pelle secca e ridurre i sintomi della psoriasi, si consiglia di non utilizzare doccia scrub, in quanto non solo i danni della pelle, lasciando piccoli graffi, ma anche togliere l'olio della pelle naturale. Si raccomanda di utilizzare polvere di talco dopo il lavaggio come quello aiuta ad assorbire l'umidità in eccesso che altrimenti sarebbero per l'agente infettante. Inoltre, idratanti può essere applicata per idratare la pelle e lozioni per la pelle utilizzata per promuovere le funzioni della ghiandola di olio.