二分脊椎は、（母は彼女が妊娠している知っている多くの場合、前に）胚発生の最初の月中に完了する神経管の障害によって引き起こされます。
通常は神経管の閉鎖は、受精後28日前後で発生。方法や、なぜ葉酸がこの効果を持っているかは不明です。
二分脊椎は、筋ジストロフィーや血友病などの遺伝の直接のパターンに従っていません。研究では、二分脊椎などの神経管欠損と1つの子を持っていた女性は、神経管欠損を持つ別の子供を持つの3％のリスクについて持っていることを示している。女性が妊娠前および実行中に葉酸の高用量（4 mg /日）を取る場合は、このリスクは約1％に減らすことができます。一般集団の場合は、低用量の葉酸のサプリメントは、（0.4 mg /日）をお勧めします。
参考文献
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