Letterlijk vertaald betekent artritis "gewrichtsontsteking." Het verwijst naar meer dan 100 verschillende ziekten die invloed hebben op de gewrichten. Jicht rekeningen voor ongeveer 5 procent van alle gevallen van artritis. De ziekte kan vier stadia doorlopen:
- Asymptomatic (zonder symptomen) hyperurikemie - In dit stadium, een persoon heeft verhoogde niveaus van urinezuur in het bloed (hyperurikemie), maar geen andere symptomen. Behandeling is meestal niet vereist.
- Acute jicht, of acute gouty artritis - heeft In dit stadium, hyperurikemie veroorzaakt de nederlegging van urinezuur kristallen in de gemeenschappelijke ruimten. Dit leidt tot een plotseling begin van intense pijn en zwelling in de gewrichten, die ook warm en zeer mals kan worden. Een acute aanval vaak optreedt bij nacht en kan worden geactiveerd door stressvolle gebeurtenissen, alcohol of drugs of de aanwezigheid van een andere ziekte. Aanvallen verdwijnen meestal binnen 3 tot 10 dagen, zelfs zonder behandeling, en de volgende aanval niet plaatsvindt voor maanden of zelfs jaren. Na verloop van tijd echter aanvallen kunnen langer duren en zich vaker voordoen.
- Interval of intercritical jicht - dit is de periode tussen acute aanvallen. In dit stadium heeft een persoon geen geen symptomen.
- Chronische tophaceous jicht - dit is de meest uitschakelen fase van jicht. Het ontwikkelt zich meestal gedurende een lange periode, zoals 10 jaar. In dit stadium, kan de ziekte hebben veroorzaakt permanente schade aan de getroffen gewrichten en soms aan de nieren. Met de juiste behandeling, de meeste mensen met jicht niet vooruitgang dit gevorderde stadium.