Traduzido literalmente, artrite significa "inflamação articular." Refere-se a mais de 100 diferentes doenças que afetam as articulações. A gota é responsável por aproximadamente 5 por cento de todos os casos de artrite. A doença pode progredir através de quatro estágios:
- Hiperuricemia (sem sintomas) assintomáticos - Neste estágio, a pessoa tem níveis elevados de ácido úrico no sangue (hiperuricemia), mas sem outros sintomas. Tratamento geralmente não é necessário.
- Gota aguda, ou artrite gotosa aguda - Nesta etapa, hiperuricemia causou o depósito de cristais de ácido úrico em espaços comuns. Isto leva a um início súbito de dor intensa e inchaço nas articulações, o que também pode ser quente e muito macia. Um ataque agudo geralmente ocorre à noite e pode ser desencadeada por eventos estressantes, álcool ou drogas, ou a presença de outra doença. Ataques normalmente desaparecem dentro de 3 a 10 dias, mesmo sem tratamento, eo próximo ataque pode não ocorrer por meses ou mesmo anos. Ao longo do tempo, no entanto, os ataques podem durar mais tempo e ocorrem com mais freqüência.
- Intervalo ou gota intercrítica - Este é o período entre os ataques agudos. Nesta etapa, uma pessoa não tem nenhum sintoma.
- Gota tofácea crônica - Este é o estágio mais incapacitante da gota. Ela geralmente se desenvolve durante um longo período, como 10 anos. Nesta fase, a doença pode ter causado dano permanente para as articulações afetadas e às vezes para os rins. Com tratamento adequado, a maioria das pessoas com gota não progridem para este estágio avançado.