中風的症狀通常突然啟動，過幾秒到幾分鐘，並在大多數情況下沒有取得進一步進展。症狀取決於影響大腦區域。更廣泛的區域腦的影響，更多的功能，可能會丟失。中風的某些形式，可能會導致其他症狀：顱內出血，受影響的地區可能會壓縮其他結構。大多數形式的中風不伴有頭痛，蛛網膜下腔出血和腦靜脈血栓形成，偶見腦出血。
早期識別
已提出各項制度，增加中風患者，親屬和緊急第一反應的認可。有系統的檢討，更新從 1994年以前的系統審查，看著一個試驗次數，以評估如何以及不同的體檢結果是可以預測中風的存在或缺乏。發現，面對突發虛弱，手臂漂移，（問的人，以提高雙臂。如果一隻手臂向下漂移，這可能表明中風），和不正常的講話是最有可能導致正確識別的結果中風（+ 5.5的可能性比時，至少其中之一是目前）。同樣，所有這三個缺席時，中風的可能性是顯著下降（ - 的可能性比0.39）。儘管這些結果是不完美的診斷中風，它們可以相對快速，輕鬆地進行評估的事實使他們非常寶貴的急性期。
建議系統包括FAST（臉部，手臂，講話，和時間），由衛生署和中風協會，洛杉磯院前卒中屏幕（LAPSS）和辛辛那提院前卒中量表（CPSS）主張。使用這些量表是由專業的指引建議。
對於到急診室的人，中風的早期識別被認為是重要的，因為這樣可以加快診斷檢查和治療。所謂樂觀的計分制（在急診室中風的識別），建議為此目的，它是從病史和體格檢查的功能。
亞型
如果影響大腦區域包含三個突出的中樞神經系統的途徑，脊髓丘腦束，皮質脊髓束，背柱（內側丘系），症狀可能包括：
在大多數情況下，症狀會影響身體一方（單邊）。在大腦中的缺陷是“通常”的身體（取決於受影響的是大腦的哪一部分）的對面。然而，這些症狀中的任何一個的的存在並不一定表明中風，因為這些途徑在脊髓旅行和任何病變，也可以產生這些症狀。
除了以上中樞神經系統的途徑，“腦幹”也由12對顱神經。影響腦幹中風，因此可以產生這些顱神經赤字有關的症狀：
- 改變嗅覺，味覺，聽覺，視覺（全部或部分）
- 下垂的眼皮（眼瞼下垂）和眼部肌肉無力
- 減少反射：插科打諢，吞嚥，瞳孔反應輕
- 下降的轟動和面部肌肉無力
- 平衡問題和眼球震顫
- 改變呼吸和心率
- 虛弱無力，頭偏向一側胸鎖乳突肌
- 舌的弱點（無法伸出和/或移動從一邊到另一邊）
如果“大腦皮層”參與，中樞神經系統的途徑，可以再次受到影響，而且還可以產生下列症狀：
- 失語（無法說話或理解語言布洛卡或韋尼克氏區參與）
- 失用（隨意運動改變）
- 視野缺損
- 記憶障礙（顳葉的參與）
- hemineglect（頂葉的參與）
- 思維混亂，混亂，額葉參與縱慾手勢
- anosognosia（持久拒絕的存在，通常與中風相關的，赤字）
如果參與的“小腦”，病人可能有以下幾種：
伴隨症狀
失去意識，頭痛，嘔吐，通常發生在出血性中風往往因洩漏壓縮對大腦的血液增加顱內壓血栓。
如果症狀是發病的最大原因是更可能是蛛網膜下腔出血或栓塞性中風。