Información sobre la estructura y función del cerebro humano proviene de una variedad de fuentes. La mayoría de la información sobre los componentes celulares del cerebro y su funcionamiento proviene de estudios de materias animales, utilizando las técnicas descritas en el artículo cerebro. Algunas técnicas, sin embargo, se utilizan principalmente en los seres humanos, y por lo tanto, se describen aquí.
EEG
Por la colocación de electrodos en el cuero cabelludo es posible registrar la actividad sumada eléctrica de la corteza, en una técnica conocida como electroencefalografía (EEG). EEG mide los cambios de masa en la actividad de la población sináptica de la corteza cerebral, pero sólo pueden detectar los cambios en grandes áreas del cerebro, con muy poca sensibilidad para los sub-cortical actividad. EEG puede detectar eventos que duran sólo unas pocas milésimas de segundo. EEG tiene una buena resolución temporal, pero la resolución espacial de los pobres.
MEG
Además de medir el campo eléctrico alrededor del cráneo, es posible medir el campo magnético directamente en una técnica conocida como magnetoencefalografía (MEG). Esta técnica tiene la misma resolución temporal como el EEG, pero mucho mejor resolución espacial, aunque no tan buena como la fMRI. La mayor desventaja de la MEG es que, debido a los campos magnéticos generados por la actividad neural son muy débiles, el método sólo es capaz de recoger señales de la cerca de la superficie de la corteza, e incluso entonces, sólo las neuronas ubicadas en las profundidades de los pliegues corticales (''surcos'') se han orientado en las dendritas de una manera que da lugar a detectar los campos magnéticos fuera del cráneo.
Imágenes estructurales y funcionales
Existen varios métodos para la detección de los cambios de actividad cerebral por imágenes tridimensionales de los cambios locales del flujo sanguíneo. Los métodos más antiguos son SPECT y PET, que dependen de la inyección de un trazador radiactivo en el torrente sanguíneo. El último método, la resonancia magnética funcional (fMRI), tiene una resolución espacial mucho mejor y no implica ninguna radioactividad. Utilizando los imanes más potentes disponibles en la actualidad, la fMRI puede localizar los cambios de actividad cerebral en regiones tan pequeñas como un milímetro cúbico. La desventaja es que la resolución temporal es pobre: cuando aumenta la actividad cerebral, la respuesta del flujo sanguíneo se retrasa por 1-5 segundos y tiene una duración de al menos 10 segundos. Por lo tanto, la fMRI es una herramienta muy útil para aprender qué regiones del cerebro están involucradas en un determinado comportamiento, pero da poca información sobre la dinámica temporal de sus respuestas. Una gran ventaja para fMRI es que, debido a que no es invasivo, que puede ser fácilmente utilizado en seres humanos.
Efectos del daño cerebral
Una fuente clave de información sobre la función de las regiones del cerebro son los efectos de que se dañen. En los seres humanos, los accidentes cerebrovasculares han proporcionado durante mucho tiempo un "laboratorio natural" para estudiar los efectos del daño cerebral. La mayoría de los golpes el resultado de un alojamiento coágulo de sangre en el cerebro y bloquea el flujo sanguíneo local, causando daño o destrucción de tejido cerebral adyacente: la gama de posibles bloqueos es muy amplia, dando lugar a una gran diversidad de los síntomas. Análisis de movimientos está limitada por el hecho de que el daño a menudo se cruza en varias regiones del cerebro, no a lo largo de las fronteras bien definidas, lo que hace difícil sacar conclusiones firmes.
Leer más
Este artículo está licenciado bajo Creative Commons Reconocimiento-Compartir bajo la misma licencia . Se utiliza contenidos de Wikipedia sobre el artículo " El cerebro humano "Todo el material utilizado adaptado de la Wikipedia está disponible bajo los términos de la Creative Commons Reconocimiento-Compartir bajo la misma licencia . Wikipedia ® es en sí una marca registrada de la Wikimedia Foundation, Inc.