Origini
Tre teorie sull'origine della sifilide sono stati proposti. E 'un accordo generale da storici e antropologi che la sifilide era presente tra i popoli indigeni delle Americhe prima che gli europei viaggiato da e per il Nuovo Mondo. Tuttavia, se i ceppi di sifilide erano presenti in tutto il mondo per millenni, o se la malattia è stata limitata alle Americhe nel periodo pre-colombiana, è discusso.
- Il "pre-colombiana teoria" sostiene che la sifilide era presente in Europa prima della scoperta delle Americhe da parte degli europei. Alcuni studiosi ritengono i suoi sintomi sono stati descritti da Ippocrate nella Grecia classica nella sua forma veneree / terziario. Ci sono altri risultati sifilide sospettato per la pre-contatto con l'Europa, anche a 13-14o secolo convento agostiniano nel porto nord-orientale inglese di Kingston upon Hull. Storia marittima di questa città, con il suo arrivo continuo di velisti provenienti da luoghi lontani, si pensa sia stato un fattore chiave nella trasmissione della sifilide. Carbonio del scheletri di monaci che vivevano nel convento ha mostrato lesioni ossee che per i sostenitori sono tipici della sifilide venerea, anche se questo è contestato dai critici di questa teoria. Scheletri nel pre-Columbus Pompei e Metaponto in Italia, con danni simili a quelli causati dalla sifilide congenita sono stati trovati, anche se l'interpretazione di questa prova è stata disputata. Douglas Owsley, un antropologo fisico presso la Smithsonian Institution, e altri sostenitori di questa idea dire che molti casi di lebbra medievale europea, comunemente chiamato''lepra'', erano in realtà i casi di sifilide. Anche se folklore ha affermato che la sifilide era sconosciuto in Europa fino al ritorno dei marinai malati dei viaggi colombiana,
... sifilide probabilmente non può essere "colpa", come spesso è, su qualsiasi area geografica o determinata razza. L'evidenza suggerisce che la malattia esiste in entrambi gli emisferi dalla preistoria. E 'solo una coincidenza con le spedizioni di Colombo che la sifilide si pensasse in precedenza come "lebbra" svasati in virulenza, alla fine del XV secolo.
Lobdell e Owsley ha scritto che uno scrittore europeo che ha registrato un focolaio di "lebbra", nel 1303 era "chiaramente descrivere la sifilide". Questa teoria è supportata da studi genetici della sifilide venerea e batteri correlati, che ha riscontrato una patologia intermedia tra framboesia e la sifilide in Guyana, Sud America. - Infine, lo storico Alfred Crosby suggerisce entrambe le teorie sono in parte corrette in una "teoria combinazione". Crosby dice che il batterio che causa la sifilide appartiene alla famiglia filogenetica come i batteri che causano framboesia e diverse altre malattie. Nonostante la tradizione di assegnare la patria del framboesia a sub-sahariana, Crosby rileva che non esiste alcuna prova inequivocabile di una malattia legate essere stato presente in pre-colombiana Europa, Africa o Asia.
Crosby scrive: "Non è impossibile che gli organismi che causano''treponematosis''arrivato dall'America nel 1490 ... e si è evoluta in entrambe le sifilide venerea e non veneree e framboesia". Tuttavia, Crosby ritiene più probabile che una specie altamente contagiosa ancestrale dei batteri si trasferì con i primi antenati umani in tutto il ponte di terra dello Stretto di Bering molte migliaia di anni fa senza morire nella popolazione di origine. Egli ipotizza che "le diverse condizioni ecologiche prodotte diversi tipi di treponematosis e, nel tempo, malattie strettamente correlate ma diverse".]]
Mentre lavorava presso la Rockefeller University (allora si chiamava il Rockefeller Institute for Medical Research) nel 1913, Hideyo Noguchi, uno scienziato giapponese, ha dimostrato la presenza della spirocheta Treponema pallidum''''nel cervello di un paziente di paralisi progressiva, a dimostrazione che ' 'Treponema pallidum''è stata la causa della malattia. Prima della scoperta di Noguchi, la sifilide era stato un peso per l'umanità in molti paesi. Senza la sua causa essendo inteso, è stato a volte mal diagnosticata e spesso attribuiti erroneamente ai danni da nemici politici.
Alcuni personaggi famosi storici, tra cui Carlo VIII di Francia, Hernando Cortez di Spagna, Adolf Hitler, Benito Mussolini, e Ivan il Terribile, sono stati accusati di aver avuto la sifilide. Guy de Maupassant e, eventualmente, Friedrich Nietzsche si pensa che siano stati cacciati fuori di testa e infine ucciso dalla malattia. Al Capone contratto la sifilide da giovane. Nel momento in cui è stato incarcerato ha a Alcatraz, ha raggiunto la sua terza fase, neurosifilide'''', lasciandolo confuso e disorientato. La sifilide ha portato alla morte del pittore Edouard Manet e Paul Gauguin artista è stato anche detto di aver sofferto di sifilide. Compositori che hanno ceduto alla sifilide incluso Hugo Wolf, Frederick Delius, Scott Joplin, Gaetano Donizetti, e, eventualmente, Franz Schubert e Niccolò Paganini.