Kanker adalah kelas beragam penyakit yang berbeda dalam menyebabkan mereka dan biologi. Setiap organisme, bahkan tanaman, bisa mendapatkan kanker. Hampir semua kanker yang dikenal muncul secara bertahap, sebagai kesalahan membangun dalam sel kanker dan keturunan-nya (lihat bagian mekanisme untuk jenis umum dari kesalahan).
Apa pun yang meniru (sel-sel kita) probalistik akan menderita dari kesalahan (mutasi). Kecuali koreksi kesalahan dan pencegahan dilakukan dengan benar, kesalahan akan bertahan, dan mungkin diteruskan kepada sel anak. Biasanya, perlindungan tubuh terhadap kanker melalui berbagai metode, seperti: apoptosis, pembantu molekul (beberapa DNA polimerase), mungkin penuaan, dll Namun ini koreksi kesalahan metode yang sering gagal dalam hal kecil, terutama di lingkungan yang membuat kesalahan lebih mungkin untuk muncul dan merambat. Sebagai contoh, lingkungan tersebut dapat termasuk adanya zat karsinogen yang disebut mengganggu, atau cedera periodik (fisik, panas, dll), atau lingkungan yang sel tidak berevolusi untuk menahan, seperti hipoksia (lihat subbagian). Kanker adalah demikian''progresif''penyakit, dan ini kesalahan progresif perlahan menumpuk hingga sel mulai bertindak berlawanan dengan fungsinya pada hewan.
Kesalahan yang menyebabkan kanker seringkali''''memperkuat diri, akhirnya peracikan pada tingkat eksponensial. Sebagai contoh:
- Sebuah mutasi dalam mesin mengoreksi kesalahan-sel yang dapat menyebabkan sel dan anak-anaknya untuk mengakumulasi kesalahan lebih cepat
- Sebuah mutasi dalam sinyal (endokrin) mesin sel dapat mengirim sinyal kesalahan menyebabkan ke sel terdekat
- Sebuah mutasi dapat menyebabkan sel menjadi neoplastik, menyebabkan mereka untuk bermigrasi dan mengganggu sel-sel yang lebih sehat
- Sebuah mutasi dapat menyebabkan sel untuk menjadi abadi (lihat telomere), menyebabkan mereka untuk mengganggu sel-sel sehat selamanya
Jadi kanker sering meledak di sesuatu yang mirip dengan reaksi berantai yang disebabkan oleh beberapa kesalahan, mana senyawa ke dalam kesalahan yang lebih parah. Kesalahan yang menghasilkan lebih banyak kesalahan yang efektif akar penyebab kanker, dan juga alasan bahwa kanker sangat sulit untuk mengobati: bahkan jika ada sel-sel kanker 10000000000 dan satu membunuh semua tapi 10 dari sel-sel, sel-sel (dan lainnya rawan kesalahan sel prakanker) masih bisa mereplikasi diri atau mengirim sinyal kesalahan-menyebabkan sel-sel lain, memulai proses lagi. Pemberontakan ini seperti skenario adalah suatu kelangsungan hidup yang tidak diinginkan of the fittest, di mana kekuatan pendorong evolusi itu sendiri bekerja melawan desain tubuh dan penegakan ketertiban. Bahkan, setelah kanker telah mulai mengembangkan, ini gaya yang sama terus mendorong perkembangan kanker ke tahap yang lebih invasif, dan disebut evolusi klonal.
Penelitian tentang penyebab kanker sering jatuh ke dalam kategori berikut:
- Agen (virus misalnya) dan peristiwa (mutasi misalnya) yang menyebabkan atau memfasilitasi perubahan genetik dalam sel ditakdirkan untuk menjadi kanker.
- Sifat yang tepat dari kerusakan genetik, dan gen yang dipengaruhi oleh itu.
- Konsekuensi dari perubahan-perubahan genetik pada biologi sel, baik dalam menghasilkan mendefinisikan sifat dari sel kanker, dan dalam memfasilitasi peristiwa genetik tambahan yang mengarah pada perkembangan lebih lanjut dari kanker.
Mutasi: kimia karsinogen
Patogenesis Kanker dapat dilacak kembali ke mutasi DNA yang berdampak pertumbuhan sel dan metastasis. Zat yang menyebabkan mutasi DNA dikenal sebagai mutagen, dan mutagen yang menyebabkan kanker dikenal sebagai karsinogen. Zat khusus telah dikaitkan dengan tipe tertentu dari kanker. Merokok tembakau dikaitkan dengan berbagai bentuk kanker, dan menyebabkan 90% kanker paru-paru. Terlalu lama untuk serat asbes dikaitkan dengan mesothelioma.
Banyak mutagen juga karsinogen, tetapi beberapa karsinogen tidak mutagen. Alkohol adalah sebuah contoh dari karsinogen kimia yang merupakan mutagen tidak. Kimia tersebut dapat mempromosikan kanker dengan merangsang tingkat pembelahan sel. Tingkat lebih cepat replikasi daun sedikit waktu untuk enzim perbaikan untuk memperbaiki DNA yang rusak selama replikasi DNA, meningkatkan kemungkinan mutasi.
Puluhan tahun penelitian telah menunjukkan hubungan antara penggunaan tembakau dan kanker di, laring paru-paru, kepala, leher, perut, kandung kemih, kerongkongan ginjal, dan pankreas. Asap tembakau mengandung lebih dari lima puluh dikenal karsinogen, termasuk nitrosamin dan hidrokarbon polisiklik aromatik. Memang, angka kematian kanker paru-paru di Amerika Serikat telah mencerminkan pola merokok, dengan peningkatan dalam merokok diikuti dengan peningkatan dramatis dalam tingkat kematian kanker paru-paru dan, baru-baru ini, penurunan merokok diikuti oleh penurunan tingkat kematian kanker paru-paru pada pria. Namun, jumlah perokok di seluruh dunia masih meningkat, yang mengarah ke apa yang beberapa organisasi telah digambarkan sebagai''''epidemi tembakau.