בדרך כלל זרימת הדם דרך העורקים עקב מעבר ללחץ - הדם משאבות הלב בתוך העורקים, ברגע של להתכווצות הכואבים ביותר, הלחץ בעורקים Hg כ- 120 מ מלחץ הדם נמדד מילימטר כספית (mm Hg) ו- 120 מ מ ש-hg הוא הלחץ הדרוש כדי לדחוף עמודה עד 120 מילימטר כספית בלחץ הדם מכשיר מדידת.
כאשר הלב מרגיע, הלחץ בעורקים יורד נמוך של בערך 80 mm Hg, לפני הלב חוזים שוב כופה עליו בחזרה עד 120 ולחץ דם נמדד כקבוצה של שתי קריאות; את סיסטולית (בדרך כלל בסביבות 120 mm Hg), את diastolic (בדרך כלל בסביבות 80 mm Hg).
לחץ הדם עלול לזנק - בתקופות של פעילות גופנית פועם קשה יותר, מהיר יותר, לחץ הדם סיסטולית לעבור גבוהה בהרבה מזו נורמלי – 180 mm Hg לדוגמה יכול להיות גבוה יותר בזמנים של מתח - מגבירה גם עם הגיל.
עם זאת אצל חלק מהאנשים, לחץ דם נשאר גבוה, אפילו בזמן מנוחה, ב- 95% מהמקרים הגורם המדויק אינו ידוע - הקטן העורקים בגוף להפוך לצר יותר ויש הלב לשאוב יותר קשה לאלץ את הדם דרך הערוצים עורקים במצב מצומצם, אשר דוחף את לחץ הדם.
בגלל הסיבה אינה ברורה זו נקראת לעיתים קרובות לחץ דם ראשי או 'חיוניות'. ... .but קטן יחסית - 5% של המקרים-לחץ דם גבוה הוא נילווה, של תהליך מחלה אחר כגון כליות או מחלות הורמונליות כמו תסמונת קושינג או זאב. נדירים מחלות הורמונליות יכולות לגרום השחרור של כמויות לא נורמלי של האדרנלין ההורמונים ושל ונוראדרנלין, הפיכת הלב משאבה כלי דם קשה יותר, וגרימת הצמצום.
תרופות מסוימות לגרום גם לחץ דם, כולל תרופות אנטי דלקתיות-steroidal (NSAIDs), אורלי ונועז, קורטיקוסטרואידים דיכאון מסוימים, כמו גם מעוררים לא חוקיים, כגון קוקאין, אמפטמין, קריסטל רדמן ומת'וד מן.
לקריאה נוספת