La neuropatía es una condición que afecta el sistema nervioso, donde las fibras nerviosas se dañan como resultado de una lesión o enfermedad.
A menudo se llama neuropatía periférica, ya que afecta el sistema nervioso periférico. Esta es la red de nervios que corre desde el cerebro y la médula espinal (que juntos forman el sistema nervioso central) y llevan los impulsos hacia y desde el resto del cuerpo, tales como los miembros y órganos. Los nervios periféricos son los responsables de los sentidos del cuerpo y movimientos.
Debido a los nervios periféricos transmiten señales a tantas partes diferentes del cuerpo, los síntomas de la neuropatía puede variar en función de los nervios que están dañados. Por ejemplo, el daño a los nervios que van a los músculos (nervios motores) puede causar debilidad muscular o, en casos más extremos, pérdida de masa muscular y parálisis.
Algunos nervios periféricos, llamados los nervios sensoriales, los mensajes de alimento (estímulo) en el cerebro y la médula espinal, por lo que sienten ciertas sensaciones. Por ejemplo, cuando se pincha el dedo, los nervios sensoriales transmiten esta información al cerebro y usted se sentirá una sensación aguda. Una persona con daño en los nervios sensoriales puede sentir entumecimiento en lugar de dolor.
A veces la gente no sabe cuál es la causa subyacente de la neuropatía (neuropatía idiopática), pero en la mayoría de los casos la neuropatía es causado por una condición conocida o lesión. Un tipo común de neuropatía es la neuropatía diabética, que es daño a los nervios como resultado de los altos niveles de azúcar de sangre en la diabetes.
La neuropatía puede ser a corto plazo, la aparición rápida (aguda) o largo plazo, un inicio más lento (crónica), y muchos nervios se pueden dañar o sólo uno (mononeuropatía).
Las causas son agruparse de la siguiente manera:
- La causa más común en el mundo es la lepra.
- Enfermedades genéticas: la ataxia de Friedreich, enfermedad de Charcot-Marie-Tooth Síndrome
- Metabólico / endocrino: diabetes mellitus, insuficiencia renal crónica, porfiria, amiloidosis, insuficiencia hepática, el hipotiroidismo
- Causas tóxicas: el alcoholismo, las drogas (vincristina, fenitoína, isoniazida), metales orgánicos, metales pesados, el consumo excesivo de vitamina B 6 (piridoxina)
- Fluoroquinolonas toxicidad: neuropatía irreversible es una reacción adversa grave de medicamentos de fluoroquinolona
- Enfermedades inflamatorias: El síndrome de Guillain-Barré, lupus eritematoso sistémico, la lepra, síndrome de Sjögren
- La deficiencia de vitamina estados: La vitamina B 12 (cianocobalamina), vitamina A, vitamina E, vitamina B 1 (tiamina)
- Trauma físico: compresión, pellizcar, cortar, las lesiones de proyectil (es decir, herida por arma de fuego), accidentes cerebrovasculares incluyendo la oclusión prolongada del flujo sanguíneo
- Otros: herpes zóster, una enfermedad maligna, el VIH, la radiación, la quimioterapia
Muchas de las enfermedades del sistema nervioso periférico puede presentar de manera similar a los problemas musculares (miopatías), y por lo que es importante desarrollar métodos para evaluar las alteraciones sensoriales y motoras de los pacientes para que un médico puede hacer un diagnóstico preciso.
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