Un antiossidante è una molecola in grado di rallentare o impedire l'ossidazione di altre molecole. L'ossidazione è una reazione chimica che trasferisce elettroni da una sostanza ad un agente ossidante.
Reazioni di ossidazione possono produrre i radicali liberi, che iniziano le reazioni a catena che danneggiano le cellule. Antiossidanti terminano queste reazioni a catena, rimuovendo i radicali liberi prodotti intermedi e inibiscono la altre reazioni di ossidazione viene ossidato a se stessi.
Di conseguenza, gli antiossidanti sono spesso agenti riducenti quali tioli, acido ascorbico o polifenoli. Oltre a questi usi di antiossidanti naturali in medicina, questi composti hanno molti usi industriali, come conservanti negli alimenti e cosmetici e prevenire la degradazione della gomma e benzina.
L'antiossidante termine originariamente era usato per riferirsi specificamente a una sostanza chimica che ha impedito il consumo di ossigeno. Nel tardo XIX e l'inizio del XX secolo, è stato dedicato ampio studio gli impieghi degli antiossidanti in importanti processi industriali, come la prevenzione della corrosione di metallica, vulcanizzazione della gomma e la polimerizzazione dei combustibili in formazione di incrostazioni di motori a combustione interna.
Prime ricerche sul ruolo degli antiossidanti in biologia focalizzata sul loro uso nel prevenire l'ossidazione dei grassi insaturi, che è la causa di irrancidimento. Attività antiossidante può essere misurata semplicemente posizionando il grasso in un recipiente chiuso con l'ossigeno e misurare il tasso di consumo di ossigeno. Tuttavia, è stato l'identificazione di vitamine A, C ed E, come antiossidanti che ha rivoluzionato il campo e ha portato alla realizzazione dell'importanza di antiossidanti in biochimica degli organismi viventi.
I possibili meccanismi di azione degli antiossidanti furono esplorati prima quando fu riconosciuto che una sostanza con attività antiossidante rischia di essere uno che è di per sé facilmente ossidato. Ricerca in come vitamina e impedisce il processo di perossidazione lipidica ha portato all'identificazione di antiossidanti come agenti riducenti che impediscono le reazioni ossidative, spesso da lo scavenging specie reattive dell'ossigeno prima che possano danneggiare le cellule.
Ulteriore lettura
Questo articolo è sotto licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike License. Esso utilizza materiale dalla Wikipedia articolo su "antiossidante" adattato tutto il materiale utilizzato da Wikipedia è disponibile sotto i termini della Creative Commons Attribution-ShareAlike License. Wikipedia ® stessa è un marchio registrato della Wikimedia Foundation, Inc.