Un carboidrato è un composto organico con formula generale c' m '(H2O)' n ', che è composto solo da carbonio, idrogeno e ossigeno, gli ultimi due nel rapporto 2:1 atomo. Carboidrati possono essere visualizzati come idrati di carbonio, da qui il loro nome.
Il termine è comunemente utilizzato in biochimica, dove è essenzialmente un sinonimo di presenti, una grande famiglia di carboidrati naturale che riempiono i numerosi ruoli in esseri viventi, come ad esempio la conservazione e il trasporto di energia (ad esempio, amido, glicogeno) e componenti strutturali (per esempio, cellulosa nelle piante) e la chitina degli artropodi. Questa parola deriva dal greco ' σάκχαρον ' (' sákcharon '), che significa "zucchero". Saccaridi e loro derivati comprendono molte altre biomolecole importanti che svolgono un ruolo chiave nel sistema immunitario, fecondazione, patogenesi, coagulazione del sangue e lo sviluppo.
In scienza dell'alimentazione e in molti contesti informali, spesso il termine carboidrati significa qualsiasi cibo che è particolarmente ricca di amido (ad esempio, cereali, pane e pasta) o zucchero (come la caramella, marmellate e dolci).
Mentre la nomenclatura scientifica di carboidrati è complessa, i nomi dei carboidrati molto spesso terminano con il suffisso - ose.
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