Σακχαρώδης διαβήτης - που συχνά αναφέρεται απλά ως ο διαβήτης - είναι μια κατάσταση κατά την οποία το σώμα είτε δεν παράγει επαρκή, ή δεν ανταποκριθούμε σωστά σε μια, ινσουλίνη, μια ορμόνη που παράγεται στο πάγκρεας. Η ινσουλίνη επιτρέπει κύτταρα να απορροφήσουν τη γλυκόζη, προκειμένου να το μετατρέψει σε ενέργεια. Στο διαβήτη, ο οργανισμός αδυνατεί είτε να ανταποκριθούμε σωστά σε μια δική της ινσουλίνης του, δεν παράγει αρκετή ινσουλίνη, ή και τα δύο. Αυτό προκαλεί τη γλυκόζη να συσσωρεύονται στο αίμα, οδηγώντας συχνά σε διάφορες επιπλοκές.
Πολλοί τύποι διαβήτη αναγνωρίζονται: προ-διαβήτη υποδεικνύει μια κατάσταση που εμφανίζεται όταν το αίμα ενός ατόμου επίπεδα γλυκόζης είναι υψηλότερα από το κανονικό, αλλά όχι αρκετά υψηλά για τη διάγνωση του διαβήτη τύπου 2. Από το 2009 υπάρχουν 57 εκατομμύρια Αμερικανούς που έχουν προ-διαβήτη.
- Ο διαβήτης κύησης: Οι έγκυες γυναίκες που δεν είχαν ποτέ διαβήτη πριν, αλλά που έχουν υψηλά επίπεδα σακχάρου του αίματος (γλυκόζη) στο αίμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης λέγονται για να έχουν διαβήτη κύησης. Ο διαβήτης κύησης επηρεάζει περίπου το 4% όλων των εγκύων γυναικών. Επιτρέπεται να προηγείται της ανάπτυξης του τύπου 2 (ή σπάνια τύπου 1).
Πολλές άλλες μορφές του σακχαρώδη διαβήτη κατηγοριοποιούνται ξεχωριστά από αυτούς. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν συγγενείς διαβήτη λόγω γενετικών ελαττωμάτων της έκκρισης ινσουλίνης, η κυστική ίνωση που σχετίζονται με τον διαβήτη, στεροειδές διαβήτης προκαλείται από τις υψηλές δόσεις των γλυκοκορτικοειδών, καθώς και διάφορες μορφές των μονογονιδιακών διαβήτη.
Όλες οι μορφές του διαβήτη έχουν θεραπεύσιμη αφού ινσουλίνη έγινε ιατρικώς διαθέσιμα το 1921, αλλά η θεραπεία είναι δύσκολη. Πάγκρεας μεταμοσχεύσεις έχουν δοκιμαστεί με περιορισμένη επιτυχία σε τύπου 1 DM? Γαστρική χειρουργική επέμβαση παράκαμψης υπήρξε επιτυχής σε πολλά με νοσογόνο παχυσαρκία και ΣΔ τύπου 2? Και διαβήτη κύησης συνήθως υποχωρεί μετά τον τοκετό. Διαβήτης και τις θεραπείες της μπορεί να προκαλέσει πολλές επιπλοκές. Οξείες επιπλοκές όπως η υπογλυκαιμία, η διαβητική κετοξέωση, ή nonketotic υπερωσμωτικό κώμα μπορεί να προκύψει εάν η νόσος δεν ελέγχεται επαρκώς. Σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπλοκές περιλαμβάνουν καρδιαγγειακές παθήσεις, χρόνια νεφρική ανεπάρκεια, βλάβη του αμφιβληστροειδούς, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση, διάφορα είδη βλάβη των νεύρων, και μικροαγγειακή ζημίες, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν στυτική δυσλειτουργία και την κακή επούλωση των πληγών. Η κακή επούλωση των πληγών, ιδιαίτερα των ποδιών, μπορεί να οδηγήσει σε γάγγραινα, να απαιτεί ενδεχομένως ακρωτηριασμό. Επαρκή θεραπεία του διαβήτη, καθώς και η αυξημένη έμφαση στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης και παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα και τη διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους, μπορεί να βελτιώσει το προφίλ κινδύνου των περισσότερων χρόνιων επιπλοκών. Στον ανεπτυγμένο κόσμο, ο διαβήτης είναι η πιο σημαντική αιτία τύφλωσης των ενηλίκων σε μη ηλικιωμένα άτομα και την κύρια αιτία μη τραυματικού ακρωτηριασμού σε ενήλικες, και η διαβητική νεφροπάθεια είναι η κύρια ασθένεια που απαιτεί νεφρική αιμοκάθαρση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 2000, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, τουλάχιστον 171 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από διαβήτη, ή 2,8% του πληθυσμού. Συχνότητα εμφάνισης της αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς, και εκτιμάται ότι μέχρι το έτος 2030, ο αριθμός αυτός πρόκειται σχεδόν να διπλασιαστεί.
Τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών έχει ονομαστεί η αλλαγή μιας επιδημίας. Το Εθνικό Διαβήτης Πληροφορίες Clearinghouse εκτιμά ότι ο διαβήτης κοστίζει 132 δισεκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο κάθε χρόνο. Περίπου το 5% -10% των περιπτώσεων διαβήτη στη Βόρεια Αμερική είναι τύπου 1, ενώ το υπόλοιπο τύπου 2. Το κλάσμα του τύπου 1 και σε άλλα μέρη του κόσμου διαφέρει. Οι περισσότεροι αυτής της διαφοράς δεν είναι σήμερα κατανοητό. Η Αμερικανική Διαβητολογική Εταιρεία αναφέρω το 2003 αξιολόγηση του Εθνικού Κέντρου Πρόληψης Χρόνιων Παθήσεων και Προαγωγής της Υγείας (Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων) ότι 1 στα 3 Αμερικανοί που γεννήθηκαν μετά το 2000 θα αναπτύξει διαβήτη στη διάρκεια της ζωής τους.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Διαβητολογική Εταιρεία, περίπου το 18,3% (8,6 εκατομμύρια) των Αμερικανών ηλικίας 60 και άνω έχουν διαβήτη. Ο σακχαρώδης διαβήτης επικράτηση αυξάνεται με την ηλικία, και οι αριθμοί των ατόμων μεγαλύτερης ηλικίας που πάσχουν από διαβήτη αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι ηλικιωμένοι πληθυσμός αυξάνεται σε αριθμό. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας και Διατροφής έρευνας εξέτασης (NHANES III) έδειξαν ότι, ο πληθυσμός άνω των 65 ετών, το 18% έως 20% έχουν διαβήτη, με το 40% που έχουν είτε διαβήτη ή πρόδρομος μορφή της διαταραγμένη ανοχή στη γλυκόζη.
Αυτοχθόνων πληθυσμών σε πρώτες χώρες παγκοσμίως έχουν υψηλότερο επιπολασμό και αυξανόμενη συχνότητα του διαβήτη από τα αντίστοιχα μη αυτοχθόνων πληθυσμών τους. Στην Αυστραλία η ηλικία τυποποιημένη επιπολασμός της αυτο-αναφερθεί διαβήτη σε αυτόχθονες Αυστραλοί είναι σχεδόν 4 φορές εκείνη των μη γηγενών Αυστραλών. Προληπτικά προγράμματα υγείας της κοινότητας, όπως η Man Sugar παρουσιάζουν κάποια επιτυχία στην αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος.