Ensefalitis adalah istilah yang secara teoritis berlaku untuk setiap kondisi peradangan yang melibatkan otak. Sebuah perbedaan yang luas adalah, bagaimanapun, biasanya dibuat antara fokus dan menyebar kondisi peradangan parenkim dan ensefalitis istilah biasanya disediakan untuk yang kedua. Virus adalah penyebab paling umum meningitis. Agen infeksius lain seperti bakteri dan jamur yang biasanya bertanggung jawab untuk abses atau lesi fokal, kadang-kadang disebut sebagai cerebritis.
Cerebral kondisi inflamasi parenkim dapat dikaitkan dengan baik meningitis atau myelitis.
Berbagai jenis ensefalitis ada sebagai hasil dari berbagai kemungkinan interaksi antara agen etiologi dan jaringan yang terinfeksi. Nekrosis akut ensefalitis adalah hasil dari suatu penghinaan langsung oleh agen menginfeksi pada pasien imunokompeten dan merupakan jenis yang paling umum dari ensefalitis. Penyakit ini menyajikan dengan kejang sakit kepala, demam dan akhirnya dan defisit neurologis, dengan cepat berkembang jika tidak diobati pada gangguan kesadaran dan koma. Herpes simpleks ensefalitis virus adalah prototipe dari jenis infeksi. Infeksi serupa pada pasien imunokompeten cenderung untuk menyajikan dengan predileksi geografis, dalam bentuk dan dengan terjadinya epidemi musiman. Contoh ini meliputi infeksi ditularkan oleh vektor arthropoda menghisap darah seperti nyamuk dan kutu di mana virus mengalikan. Jenis ensefalitis sebagian besar dinamai setelah wilayah geografis di mana mereka mengembangkan (St Louis, California, encephalitides Jepang) atau setelah mamalia yang infeksi manusia bersama (ensefalitis kuda). Rabies adalah sindrom lain ensefalitis akut. Penyakit ini, ditandai dengan hyperirritability, anjing gila laryngal kejang, dan koma, ditularkan oleh gigitan langsung dari anjing dan hewan domestik dan liar lainnya. Infeksi exanthematous umum dan luas anak seperti gondok dan campak mungkin juga bertanggung jawab untuk ensefalitis akut dan encephalomyelitis oleh penghinaan langsung. Sebuah mendasari mekanisme tidak langsung pengembangan encephalomyelitis akut diseminata (ADEM) sindrom inflamasi / demielinasi yang mengembangkan infeksi exanthematous berikut dan vaksinasi (untuk cacar dan rabies) dan yang dimediasi oleh faktor-faktor immunopathogenetic.
Pada pasien immunocompromized yang encephalitides mengikuti kursus kronis dan hadir dengan tanda-tanda kognitif dan perubahan mental yang maju untuk demensia selama berbulan-bulan, bukan dengan defisit neurologis fokal. Para agen etiologi yang paling umum pada pasien tersebut HIV, CMV, HSV dan VZV. Kelompok B manusia papovavirus JC bertanggung jawab atas kehancuran luas oligodendroglia mengakibatkan penyakit demielinasi progresif dan fatal (progressive multifocal leukoencephalopathy (PML)).
Beberapa encephalitides mengikuti kursus kronis independen dari status kekebalan tubuh pasien. Contohnya termasuk subakut sclerosing panencephalitis (SSPE), suatu penyakit yang disebabkan oleh virus campak yang rusak dan terjadi beberapa tahun setelah infeksi campak, dan rubela panencephalitis progresif penyakit yang mirip disebabkan oleh virus rubella. Agen menular inkonvensional (prion) yang diyakini bertanggung jawab untuk penyakit PERADANGAN dengan degenerasi spongiform seperti Kuru dan penyakit Creutzfeldt Jakob penyakit.
Sebuah kasus tertentu dalam spektrum interaksi antara agen etiologi dan otak terinfeksi diwakili oleh infeksi kongenital yang mencerminkan baik gejala sisa zat spesifik yang terlibat (satu di antara kelompok agen TORCH yang disebut: Toxoplasmosis, Rubella, Cytomegalovirus dan Herpes simpleks); waktunya dari penghinaan relatif terhadap perkembangan otak sering mengakibatkan lesi encephaloclastic luas dan malformasi.
Beberapa sindrom klinis didefinisikan diyakini menular dalam asal tapi agen spesifik belum ditemukan. Sebuah contoh dari hal ini adalah Rasmussen ensefalitis pada anak yang ditandai dengan kejang motorik tak henti-hentinya melibatkan sebagian atau seluruh dari satu sisi tubuh dan diikuti oleh penurunan neurologis lambat.
MR telah menjadi alat baris pertama dalam penilaian lesi otak yang berhubungan dengan sindrom infeksi klinis. Dalam beberapa kasus, seperti di ensefalitis herpes simpleks necrotizing akut gambar MR, dalam pengaturan klinis yang tepat, sangat sugestif dari diagnosis dan dapat membantu mendorong perawatan segera. Dalam kasus-kasus yang tersisa pola ini nonspesifik dan ditandai oleh derajat berbeda dari kelainan materi putih dan abu-abu dalam distribusi yang berbeda.