叶酸 （又称维生素B 9或叶酸 ）和叶酸 （自然发生的形式）， 以及pteroyl - L -谷氨酸和pteroyl - L -谷氨酸钠，是水溶性维生素B 9的形式。叶酸本身是没有生物活性，但其生物的重要性是由于后dihydrofolic酸在肝脏中转化为四氢叶酸和其他衍生工具。
B族维生素（叶酸和叶酸的包容性）是至关重要的核苷酸合成同型半胱氨酸remethylation不等的许多身体机能。人体所需的叶酸合成DNA，修复DNA甲基化的DNA，以及作为一个生物反应涉及叶酸辅酶。尤其重要的是快速的细胞分裂和生长期间。儿童和成年人都需要叶酸，以生产健康的红血细胞和防止贫血。叶酸和叶酸，他们的名字来自拉丁词“叶”（即“叶”）。叶菜类蔬菜是主要来源，尽管在西方饮食，强化谷类食品和面包，可能是一个较大的食物来源。
膳食叶酸缺乏会导致叶酸缺乏症（FD）。这可能会导致多种健康问题，最主要的是在胚胎发育中的神经管缺陷。低叶酸还可导致同型半胱氨酸的积累，作为一个碳代谢受损的机制。
纽约时报“报道，命名为”世界上最健康的食品“，因为缺乏叶酸和其它营养素，特别是在胎儿发育阶段的少数叶酸会导致严重的畸形和其他可预防的疾病。根据这篇文章，添加叶酸和微量营养素的发展中国家的粮食供应，将使世界卫生比其他任何单一的行动旨在改善世界健康的影响更大。
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