Hepatite C é uma doença infecciosa que afeta o fígado, causada pelo vírus da hepatite C (HCV). A infecção geralmente é assintomática, mas uma vez estabelecida, a infecção crônica pode evoluir para fibrose do fígado (fibrose), e avançados de cicatrizes (cirrose), que é geralmente aparente depois de muitos anos.
Em alguns casos, aqueles com cirrose vai continuar a desenvolver insuficiência hepática ou outras complicações da cirrose, incluindo cancro do fígado de pessoas infectadas com o vírus HCV a clara de seus corpos durante a fase aguda, como mostrado pela normalização das enzimas hepáticas (alanina transaminase (ALT ) e aspartato transaminase (AST)), e clearance plasma HCV-RNA (isto é conhecido como''clearance viral espontâneo''). No entanto, infecções persistentes são comuns ea maioria dos pacientes desenvolvem hepatite crônica C, ou seja, infecção que dura mais de seis meses.
Prática anterior era não tratar infecções agudas para ver se a pessoa espontaneamente clara, estudos recentes têm mostrado que o tratamento durante a fase aguda da infecção genótipo 1 tem uma taxa de sucesso superior a 90% com a metade do tempo necessário para o tratamento de infecções crônicas.
Crônico
Hepatite C crônica é definida como a infecção com o vírus da hepatite C que persiste por mais de seis meses. Clinicamente, muitas vezes é assintomática (sem sintomas) e é principalmente a descoberta acidentalmente (checkup usual por exemplo).
O curso natural da hepatite crônica C varia consideravelmente de uma pessoa para outra. Embora quase todas as pessoas infectadas com o VHC tem evidência de inflamação na biópsia hepática, a taxa de progressão do fígado cicatrizes (fibrose) mostra uma significativa variabilidade entre os indivíduos. Estimativas precisas do risco ao longo do tempo são difíceis de estabelecer por causa do tempo limitado que os testes para este vírus já estão disponíveis.
Dados recentes sugerem que entre os pacientes não tratados, o progresso mais ou menos um terço a cirrose hepática em menos de 20 anos. Outro avanço terceiros para cirrose em 30 anos. O restante dos pacientes parecem progredir tão lentamente que eles não são susceptíveis de desenvolver cirrose dentro de suas vidas. Em contraste, o consenso do NIH orientações indicam que o risco de progressão para cirrose ao longo de um período de 20 anos é 30-20 por cento.
Fatores que têm sido relatados a influenciar a taxa de progressão da doença HCV incluem a idade (aumento da idade associada a uma progressão mais rápida), sexo (homens têm mais rápida progressão da doença do que as fêmeas), consumo de álcool (associado com um aumento na taxa de progressão da doença), HIV co-infecção (associado a uma taxa muito elevada de progressão da doença), e fígado gordo (a presença de gordura nas células do fígado tem sido associada com um aumento na taxa de progressão da doença).
Sintomas sugestivos da doença, especificamente do fígado são normalmente ausentes até cicatrizes substanciais do fígado ocorreu. No entanto, a hepatite C é uma doença sistêmica e os pacientes podem experimentar um amplo espectro de manifestações clínicas que variam de uma ausência de sintomas até uma doença mais sintomática prévia para o desenvolvimento de doença hepática avançada. Generalizada sinais e sintomas associados com hepatite C crônica incluem fadiga, sintomas gripais, dor articular, prurido, distúrbios do sono, alterações do apetite, náuseas e depressão.
Uma vez que a hepatite C crônica progrediu para cirrose, sinais e sintomas que podem aparecer são geralmente causados por uma diminuição da função hepática ou aumento da pressão na circulação do fígado, uma condição conhecida como hipertensão portal. Possíveis sinais e sintomas de cirrose hepática incluem ascite (acúmulo de líquido no abdômen), hematomas e sangramento tendência, varizes (veias dilatadas, principalmente no estômago e esôfago), icterícia e uma síndrome de comprometimento cognitivo conhecida como encefalopatia hepática. Encefalopatia hepática é devido ao acúmulo de amônia e outras substâncias normalmente autorizadas por um fígado saudável.
Testes de enzimas hepáticas mostram elevação variável de ALT e AST. Periodicamente, eles podem mostrar resultados normais. Resultados geralmente protrombina e albumina são normais, mas pode se tornar anormal, uma vez que tem desenvolvido cirrose. O nível de elevação de testes hepáticos não se correlacionam bem com a quantidade de dano hepático por biópsia. Genótipo viral e carga viral também não se correlacionam com a quantidade de dano hepático. A biópsia hepática é o melhor teste para determinar a quantidade de cicatrizes e inflamações. Estudos radiográficos, tais como ultra-som ou tomografia computadorizada nem sempre mostram lesões hepáticas até que esteja bastante avançado. No entanto, testes não-invasivos (amostra de sangue) estão chegando, com FibroTest ActiTest e, respectivamente, a estimativa fibrose hepática e necrotico-inflamatório. Estes testes são validados e recomendados na Europa (FDA procedimentos iniciados nos EUA)
Hepatite crônica C, mais do que outras formas de hepatite, pode ser associado com manifestações extra-hepáticas associadas com a presença de HCV, tais como porfiria cutânea tarda, crioglobulinemia (uma forma de vasculite de pequenos vasos) e glomerulonefrite (inflamação dos rins), especificamente membranoproliferativa glomerulonefrite (GNMP). A hepatite C também é raramente associada com síndrome sicca (uma doença auto-imune), trombocitopenia, líquen plano, diabetes mellitus e com B-cell linfoproliferativas.
Leitura complementar
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