脑膜炎是覆盖的脑和脊髓，统称为脑膜的防护膜发炎。感染性病毒、 细菌或其它微生物，和较少的某些药物可能引起的炎症反应。脑膜炎可以是致命的炎症的靠近的脑和脊髓 ； 因为因此，条件列为医疗紧急情况。
脑膜炎的最常见的症状是头痛、 脖子僵硬伴发热、 混乱或改变意识、 呕吐及无法容忍畏光或噪音 （phonophobia）。有时，尤其是在小的儿童，只有非特异性症状可能存在的如烦躁和昏睡。如果出现皮疹，这可能表明特定原因的脑膜炎 ；例如，由脑膜炎细菌引起的脑膜炎可能伴随特有的皮疹。
腰椎穿刺可能用于诊断或排除脑膜炎。这牵涉到一根针插入椎管脑脊液 （CSF)，信封的脑和脊髓的流体的样本中提取。脑脊液中医学实验室然后检查。脑膜炎的常用治疗是提示中抗生素和有时抗病毒药物的应用。在某些情况下，皮质类固醇激素药物也可以使用，防止并发症从膀胱炎症。脑膜炎会导致严重的长期后果，例如耳聋、 癫痫、 脑积水和认知功能障碍，尤其是如果不是快速治疗。可通过免疫预防某些形式的脑膜炎 （如那些与 meningococci、 B 型流感嗜血杆菌、 肺炎球菌或流行性腮腺炎病毒感染相关联）。
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