מטבוליזם הוא סדרה של תגובות כימיות המתרחשות היצורים החיים כדי לשמור על החיים. תהליכים אלו מאפשרים אורגניזמים לגדול ולהתרבות, לשמור על המבנה שלהם, ולהגיב על סביבתם. מטבוליזם מתחלקת בדרך כלל לשתי קטגוריות. קטבוליזם מתפרק חומר אורגני, למשל לאנרגיה הקציר הנשימה התאית. אנאבוליזם, משתמשת באנרגיה כדי לבנות רכיבים של תאים כגון חלבונים וחומצות גרעין.
התגובות הכימיות של חילוף החומרים מאורגנים מסלולים מטבוליים, שבו אחד כימית הופכת באמצעות סדרה של צעדים לתוך כימי אחר, על ידי רצף של אנזימים. אנזימים חיוניים למטבוליזם משום שהם מאפשרים אורגניזמים לנהוג תגובות רצויות שדורשות אנרגיה לא תתרחש על ידי עצמם, על ידי צימוד להם תגובות ספונטניות כי שחרור אנרגיה. כמו אנזימים משמשים כזרזים הם מאפשרים התגובות הללו להמשיך במהירות וביעילות. אנזימים גם לאפשר ויסות מסלולים מטבוליים בתגובה לשינויים בסביבה של התא או אותות לתאים אחרים.
חילוף החומרים של אורגניזם קובע אילו חומרים היא תמצא מזין בו תמצאו רעילים. לדוגמה, כמה פרוקריוטים להשתמש מימן גופרתי כמו תזונה, אך זהו גז רעיל לבעלי חיים. המהירות של מטבוליזם, קצב חילוף החומרים, גם משפיע על כמה אוכל אורגניזם ידרוש.
המאפיין הבולט של חילוף החומרים הוא הדמיון של מסלולים מטבוליים בסיסיים בין המינים גם שונה בהרבה. לדוגמה, קבוצה של חומצות קרבוקסיליות שידוע כי הם הטובים ביותר כמו ביניים במעגל החומצה הציטרית נמצאים בכל היצורים, להתגלות מינים מגוונים כמו החיידקים unicellular''coli Escherichia''ו אורגניזמים תאיים ענק כמו פילים. אלה דמיון בחילוף החומרים הם כנראה בשל היעילות הגבוהה של מסלולים אלה, והמראה שלהם מוקדם בהיסטוריה האבולוציונית.
קריאה נוספת
מאמר זה הוא ברשיון במסגרת רשיון Creative Commons Attribution-ShareAlike . זה משתמש בתוכן מ ויקיפדיה מאמר על " מטבוליזם "כל החומר מותאם שימוש מוויקיפדיה זמין תחת התנאים של רישיון Creative Commons Attribution-ShareAlike . ויקיפדיה ® עצמו הינו סימן מסחרי רשום של קרן ויקימדיה, Inc