Mielina é um material dielétrico (eletricamente isolante) que forma uma camada, a bainha de mielina, geralmente em torno de apenas o axônio de um neurônio. É essencial para o bom funcionamento do sistema nervoso.
Mielina é uma conseqüência de uma célula da glia: células de Schwann fornecem mielina para periféricos neurônios, Considerando que oligodendrócitos, especificamente do tipo interfascicular, myelinate os axônios do sistema nervoso central.
Mielina é considerada uma característica definidora dos vertebrados (gnathostome), mas também tem surgido por evolução paralela em alguns invertebrados. Mielina foi descoberta em 1854 por Rudolf Virchow.
Mielina feita por tipos de células diferentes varia na composição química e configuração, mas executa a mesma função de isolante. Axônios mielinizados são brancos na aparência, daí a "matéria branca" do cérebro.
Mielina é composto por cerca de 80% de lipídios e cerca de 20% de proteína. Algumas das proteínas que compõem a mielina são proteína básica de mielina (MBP), glicoproteína Oligodendrócito de mielina (MOG) e proteína proteolipid (PLP).
Mielina é composta principalmente de um Glicolipídio chamado galactocerebroside. O entrelaçamento de cadeias de hidrocarbonetos de Esfingomielina servem para reforçar a bainha de mielina.
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