Por Dr. Ananya Mandal, MD
La oncología del término significa, literalmente, una rama de la ciencia que se ocupa de tumores y cánceres. La palabra "onco" significa bulto, masa o tumor mientras "-logía" significa estudia.
¿Qué es el cáncer?
Cada una de las células del cuerpo tienen un sistema bien regulado que controla su crecimiento, madurez, reproducción y muerte eventual. El cáncer comienza cuando las células en una parte del cuerpo comienzan a crecer fuera de control. Hay muchos tipos de cáncer, pero todos comienzan debido al crecimiento de fuera-de-control de células anormales.
¿Lo común es el cáncer?
Hoy en día, millones de personas viven con cáncer o han tenido cáncer. El cáncer es la segunda causa de muerte en los Estados Unidos. Cerca de la mitad de todos los hombres y un tercio de las mujeres en los Estados Unidos desarrollará cáncer durante sus vidas.
¿Cuánto tiempo ha existido para cáncer?
Algunas de las primeras evidencias de cáncer se encuentra entre los tumores óseos fosilizados, momias humanas en el antiguo Egipto y los manuscritos antiguos. Anomalías sugestivas de cáncer óseo llamado osteosarcoma se han visto en momias.
Entre los manuscritos, la primera descripción conocida de cáncer es vista en el papiro Edwin Smith y es una copia de parte de un antiguo libro egipcio en cirugía de trauma. Describe 8 casos de tumores o úlceras de la mama que fueron tratadas mediante cauterización con una herramienta denominada el simulacro de incendio. Data de alrededor de 3000 a. C.. El papiro describe la condición como "incurable".
Papel de un oncólogo
Profesionales médicos que practican la oncología se denominan especialistas en cáncer u oncólogos. Estos oncólogos tienen varias funciones específicas. Ayuda en el diagnóstico del cáncer, ayudan en está el cáncer y la clasificación de la naturaleza agresiva del cáncer.
Herramientas de diagnóstico de Oncología
La herramienta de diagnóstico más importante sigue siendo la historia clínica del paciente. Síntomas comunes que apuntan hacia el cáncer incluyen fatiga, pérdida de peso, anemia inexplicable, fiebre de origen desconocido, etc..
Oncología depende de herramientas de diagnóstico como biopsia o extracción de fragmentos del tejido tumoral y examinarla bajo el microscopio. Otras herramientas de diagnóstico incluyen endoscopia para el tracto gastrointestinal, como rayos x, tomografía, MRI, ultrasonido y otras técnicas radiológicas, gammagrafía, tomografía de computarizada de emisión de fotones individuales, tomografía por emisión de positrones y técnicas de medicina nuclear etc. de análisis los estudios por imágenes.
Métodos comunes incluyen exámenes de sangre para marcadores biológicos o tumor. Aumento de estos marcadores en sangre puede ser indicativo de cáncer.
Terapia contra el cáncer
Basado en el grado y estadio del cáncer, oncólogos ayudar a planificar el tratamiento adecuado para cada uno de sus pacientes. Esto podría ser por cirugía, quimioterapia, radioterapia y otras modalidades.
Otros especialistas
Tratamiento del cáncer puede implicar a otros especialistas también. Esto incluye a un cirujano, un oncólogos o un radioterapeuta etc. toda la terapia del cáncer sin embargo es coordinado por los oncólogos.
Recaída y remisión
Una vez finalizado el tratamiento inicial los oncólogos es responsable del seguimiento del paciente para detectar recaída y remisión. El primero significa recurrencia o retorno del cáncer mientras que estar en remisión significa que queda libre de cáncer.
Cuidados paliativos
El oncólogo también es responsable del cuidado paliativo o sintomático en pacientes con neoplasias terminales. Esta y otras cuestiones de elección de tratamiento tienen varias cuestiones éticas, incluyendo la autonomía del paciente y la elección que el oncólogo debe estar preocupados.
Detección del cáncer
Investigación de Oncología y cáncer implica la proyección de la población en general para el cáncer y cribado de los familiares de los pacientes (en tipos de cáncer que se piensa que tienen una base hereditaria. Por ejemplo, cáncer de mama se realiza proyección de población por mamografía regular y proyección familiar por análisis genéticos de los genes BRCA1 y BRCA2 .
Avances en Oncología
Hay una enorme cantidad de investigaciones que se realizan en todas las áreas de Oncología, que van desde la biología celular del cáncer a los regímenes de tratamiento de quimioterapia y óptimo cuidados paliativos y alivio del dolor. Esto hace de Oncología una constante evolución y desarrollo de campo.
Investigación del cáncer se lleva a cabo en los ensayos clínicos. En el Reino Unido, los pacientes a menudo están matriculados en grandes estudios coordinados por Cancer Research UK (CRUK), Consejo de investigación médica (MRC), la Organización Europea para la investigación y tratamiento del cáncer (EORTC) o la red nacional de investigación de cáncer (NCRN).
Revisado por abril Cashin-Garbutt, BA Hons (Cantab)
Fuentes
- http://www.hhcs.com/Freedom/Documents/Freedom_Pharmacy_Oncology_info.pdf
- http://www.AMWA.org/default/Publications/Journal/vol20no2/oncologybasics.pdf
- http://www.cancerresearchuk.org/prod_consump/Groups/cr_common/@ABT/@gen/Documents/generalContent/cr_043314.pdf
- http://www.cancer.org/ACS/Groups/CID/Documents/WebContent/002048-PDF.pdf
Leer más