氧化重点由在易反应的氧气的生产和一个生物系统能力的一种不平衡状态造成容易地解毒活性中间体或容易地修理这个发生的故障之间。
生活的所有表单维护在他们的细胞内的一个减少的环境。 此减少的环境由通过代谢能恒定的输入维护这个减少的状态的酵素保护。 在此正常氧化还原的状态的干扰可能通过损坏细胞所有组分，包括蛋白质、油脂和脱氧核糖核酸过氧化物和自由基的生产导致毒副作用。
在人，氧化重点在许多疾病介入，例如动脉粥样硬化、帕金森病、心力衰竭、心肌梗塞、老年痴呆症、脆弱的 X 综合症状和慢性疲劳综合症状，但是短期氧化重点可能也是重要的在老化的预防由名为 mitohormesis 的进程的归纳。 因为免疫系统使用他们作为方式攻击和杀害病原生物，易反应的氧气种类可以是有利的。 易反应的氧气种类也用于细胞信号。 这是取绰号的氧化还原的信号。
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