天花是一种传染病，唯一的人类，引起病毒的两种变体，天花主要和次要天花之一。这种疾病也知道的拉丁名称天花或者天花 vera '，这是一种衍生物的拉丁文多孔菌、 发现，意义或翻，含义"粉刺"。"天花"一词最初被用于欧洲在 15 世纪"伟大痘"区别开来天花 (梅毒)。
天花本地化在小血管的皮肤和口腔和咽喉。皮肤，此结果特性 maculopapular 皮疹，及后，提出充液的水泡。诉主要产生更为严重的疾病，总死亡率的 30–35%。诉轻微导致的疾病 （也称为 alastrim、 cottonpox、 milkpox、 whitepox、 和古巴之痒） 杀死其受害者的约 1%，较温和的形式。角膜溃疡和疤痕，和关节炎和骨髓炎的肢体畸形引起的失明是不常见的并发症，约 2 至 5%的情况下所示。
天花被认为在人口中出现了约 10,000 BC。
在 20 世纪，据估计天花是负责 300–500 万人死亡。50 年代初期的天花估计有 50 万例发生在世界每年。成功的疫苗接种运动在 19 和 20 世纪之后，世卫组织证实根除天花在 1979 年 12 月。
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