術語精子取自希臘詞 （σπέρμα） 精液 （意思"種子"），是指男性生殖細胞。在名為 anisogamy 和 oogamy 的有性繁殖的類型，有明顯的差別與那小的被稱為"男"或精子細胞配子的大小。
人類精子細胞是卵子的單倍體，因此其 23 條染色體可以加入 23 雌性形成二倍體的細胞的染色體。Uniflagellar 精子細胞的活動被稱為精子，而非活動的精子細胞被稱為spermatium。精子細胞不能分裂，產生了有限的壽命，但經過與卵子受精過程的融合，全能受精卵形成有潛力發展成為一種新的生物。精子細胞作出貢獻的二倍體後代的遺傳資訊的一半。哺乳動物，後代的性別由精子細胞： 男性 (XY) 後代，而其中一個軸承 X 染色體會導致女性 (XX) 後代 (卵總是提供 X 染色體) 將導致軸承 Y 染色體的精子。
人類精子細胞是男性的生殖的儲存格，並將只能生存在溫暖的環境中，一旦離開身體的精子的生存減少，並可能導致死亡，儲存格降低精子品質。精子細胞分為兩種類型 ；"男"和"女性"。引起女性 (XX) 後代後受精的區別在於他們攜帶 X 染色體，而精子細胞，引起男性 (XY) 後代攜帶 Y 染色體的精子細胞。
雄性的人類，在精子細胞含有頭 5 µ m 3 µ m 的和長尾巴 50 微米。尾養性鞭毛蟲，推動精子細胞 (在約 1 － 3 毫米/分鐘在人類） 在橢圓錐鞭笞。鹼性的性質，精液，直到到達的陰道鹼性 ph 值抵銷酸性陰道液不能充分動力 （hypermotility）。這種漸進的過程需要 20 – 30 分鐘。在這一次，從精囊纖維蛋白原形成血塊，確保和保護精子。正如他們成為 hypermotile，前列腺纖溶酶溶解血栓，使精子以最佳方式取得進展。
精子的特點是最少的細胞質和真核生物中已知的最密集的 DNA。相比體細胞染色體，精子 DNA 是至少 6 倍更高度濃縮。
精子 DNA/染色質、 胞質和或許還卵母細胞活化因數 （笨蛋） 作出貢獻。它還可能導致與父親信使核糖核酸 (mRNA)，也有助於胚胎髮育。
精子細胞包括頭、 中段和一條尾巴。頭包含的核心與密集連續染色質纖維，氣包圍頂體，其中包含用於穿透雌性的卵子的酶。中段有中央與許多線粒體的絲狀核心周圍，女性的子宮頸、 子宮和子宮管旅 ATP 生產用於升級。尾或"鞭毛"執行集裝箱綁紮固定運動的推動精母細胞。
動物的精子的生產過程通過減數分裂的男性性腺 (睪丸) 內精子發生。他們進行流體稱為精液中，男性體內。哺乳動物精子細胞能存活長達 3 天內雌性生殖系統。
精子首先發現在 1677年安東涅范列文虎克用顯微鏡，他形容他們作為汁液 (小動物），可能是由於為了 preformationism，他相信，雖然每個精子包含完全形成，但小的人。
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