Vitamin C atau asam L-askorbat merupakan nutrisi penting bagi manusia, di mana ia berfungsi sebagai vitamin. Askorbat (ion asam askorbat) diperlukan untuk berbagai reaksi metabolik penting dalam semua hewan dan tanaman. Hal ini dilakukan secara internal oleh hampir semua organisme; pengecualian mamalia menonjol adalah sebagian besar atau semua urutan Chiroptera (kelelawar), dan subordo seluruh anthropoidea (Haplorrhini) (tarsius, monyet dan kera). Hal ini juga diperlukan oleh marmut dan beberapa spesies burung dan ikan. Kekurangan vitamin ini menyebabkan penyakit kudis penyakit pada manusia. Hal ini juga banyak digunakan sebagai aditif makanan.
Para pharmacophore vitamin C adalah ion askorbat. Dalam organisme hidup, askorbat merupakan anti-oksidan, karena melindungi tubuh terhadap stres oksidatif, dan merupakan kofaktor dalam reaksi enzimatik beberapa yang vital. Asam askorbat akhirnya diisolasi pada tahun 1933 dan disintesis pada tahun 1934.
Menggunakan dan asupan harian yang direkomendasikan vitamin C adalah masalah debat berlangsung, dengan RDI berkisar 45-95 mg / hari. Pendukung megadosage mengusulkan dari 200 ke atas dari 2000 mg / hari. Sebuah meta-analisis ini dari 68 percobaan suplementasi antioksidan dapat diandalkan, yang melibatkan total 232.606 orang, menyimpulkan bahwa mengkonsumsi askorbat tambahan dari suplemen mungkin tidak bermanfaat sebagai berpikir.
Vitamin C adalah murni L-enansiomer dari askorbat; sebaliknya D-enansiomer tidak memiliki signifikansi fisiologis. Kedua bentuk bayangan cermin dari struktur molekul yang sama. Ketika L-askorbat, yang merupakan agen pereduksi kuat, menjalankan fungsinya mengurangi, waktunya akan diubah ke bentuk teroksidasi, L-dehydroascorbate. L-dehydroascorbate kemudian dapat dikurangi kembali ke bentuk L-askorbat aktif dalam tubuh oleh enzim dan glutation. Selama proses ini asam semidehydroascorbic radikal terbentuk. Askorbat radikal bebas bereaksi buruk dengan oksigen, dan dengan demikian, tidak akan membuat sebuah superoksida. Sebaliknya dua radikal semidehydroascorbate akan bereaksi dan membentuk satu askorbat dan satu dehydroascorbate. Dengan bantuan glutathione, dehydroxyascorbate diubah kembali menjadi askorbat. Kehadiran glutathione sangat penting karena suku cadang askorbat dan meningkatkan kapasitas antioksidan darah. Tanpa itu dehydroxyascorbate tidak bisa mengubah kembali ke askorbat.
L-askorbat merupakan asam gula lemah struktural terkait dengan glukosa yang terjadi baik secara alami melekat pada ion hidrogen, membentuk asam askorbat, atau ion logam, membentuk mineral askorbat.
Biosintesis
Sebagian besar hewan dan tumbuhan yang mampu mensintesis sendiri vitamin C, melalui urutan empat enzim-didorong langkah-langkah, yang mengubah glukosa menjadi vitamin C. Pada reptil dan burung biosintesis yang dilakukan di ginjal.
Di antara hewan-hewan yang telah kehilangan kemampuan untuk mensintesis vitamin C yang simians (khususnya haplorrhini subordo, yang meliputi manusia), babi guinea, sejumlah spesies burung passerine (tetapi tidak semua dari mereka-ada beberapa saran bahwa kemampuan itu kehilangan secara terpisah beberapa kali pada burung), dan banyak (mungkin semua) keluarga besar kelelawar, termasuk serangga besar dan buah-makan keluarga kelelawar. Hewan ini semua kekurangan L-gulonolactone oksidase (Gulo) enzim, yang diperlukan pada langkah terakhir dari sintesis vitamin C, karena mereka memiliki bentuk rusak dari gen untuk enzim (Pseudogene ΨGULO).
Beberapa spesies (termasuk manusia) yang mampu membuat hubungannya dengan tingkat yang lebih rendah yang tersedia dari diet mereka dengan daur ulang teroksidasi vitamin C.
Simians Kebanyakan mengkonsumsi vitamin dalam jumlah 10 sampai 20 kali lebih tinggi dari yang direkomendasikan oleh pemerintah untuk manusia. Perbedaan ini merupakan dasar banyak kontroversi pada saat ini tunjangan diet yang dianjurkan. Ini adalah balas oleh argumen bahwa manusia sangat baik melestarikan makanan vitamin C, dan mampu mempertahankan kadar vitamin C sebanding dengan simians lainnya, pada asupan makanan jauh lebih kecil.
Sebuah kambing dewasa, contoh khas dari hewan-memproduksi vitamin C, akan memproduksi lebih dari 13 g vitamin C per hari dalam kesehatan normal dan biosintesis akan meningkat "banyak kali lipat di bawah tekanan". Trauma atau cedera juga telah ditunjukkan untuk menggunakan sampai jumlah besar vitamin C pada manusia.
Beberapa mikroorganisme seperti ragi Saccharomyces cerevisiae''''telah terbukti untuk dapat mensintesis vitamin C dari gula sederhana.