Una lesione del midollo spinale (SCI) è un trauma al midollo spinale e una causa significativa di disabilità. Nel mondo occidentale l'incidenza annuale di invalidità relative a SIC può essere stimato in circa 5 ogni 100.000 persone.
Le cause di lesione del midollo spinale sono veicolare (44,8%), cadute (21,7%), atti di violenza (16%) e gli infortuni sportivi (13%). Il deficit neurologico più frequente è tetraplegia incompleta (30,6%), seguito da paraplegia completa (25,8%), tetraplegia completa (22,1%), e paraplegia incompleta (19,3%). Dal momento che quasi il 60% dei casi si verifica nei giovani adulti tra i 16 ei 30 anni lesione spinale comporta un costo significativo in termini di assistenza a vita e perdita di produttività.
La lesione del midollo possono derivare da un'interruzione anatomica, compressione, ischemia, o qualsiasi combinazione di questi fattori. Da un punto di vista pratico la compressione attiva che richiede intervento chirurgico acuto devono essere distinte da lesione spinale secondaria di contusione o trauma cranico con "restitutio ad integrum" dell'asse spinale.
Più sindromi cliniche sono state descritte le seguenti lesioni del midollo spinale: la più grave e la più comune è una mielopatia trasversale completo con perdita totale di tutte le funzioni motorie e sensoriali di sotto del livello della lesione. Al di sopra del livello di C4 questo si traduce nella lesione paralisi dei muscoli della respirazione in aggiunta a quadraplegia.
Sindromi incompleta può essere visto meno frequentemente tra cui sindromi cordone anteriore e centrale e la Brown-Séquard sindrome. La lesione del midollo anteriore è più inclini a sviluppare nel contesto di una injujry mediata vascolare, la sindrome del midollo centrale in seguito a trauma iperestensione e la Brown-Séquard e sindrome a seguito di ferita penetrante.
RM ( Fig.1 ) viene considerata come il metodo di scelta nella valutazione di ogni paziente che ha un deficit neurologico persistente dopo trauma spinale in quanto permette la visualizzazione diretta del cavo di feriti, le strutture ossee e legamentose intervertebrali e dei tessuti molli paravertebrali. MR ha sostituito la mielografia e TAC mielografia come opzione primaria di imaging disponibili per valutare la compressione del midollo spinale ed è anche una modalità fondamentale di diagnosi in caso di SIC senza anormalità radiografiche.
La raffigurazione di SCI alla risonanza magnetica non solo si correla bene con il grado di deficit neurologico, ma comporta anche importanti implicazioni per quanto concerne la prognosi e il potenziale di recupero neurologico. Convenzionale di imaging radiologico, completato da CT, rimane essenziale nella valutazione iniziale del danno per l'asse spinale.
Lesioni del midollo spinale vanno dalla contusione del midollo spinale semplice contusione con necrosi emorragica. Semplici contusioni sono visibili alla risonanza magnetica come un centro di anormale intensità di segnale ad alta in T2 pesate nella sostanza del midollo. Questa anomalia segnale riflette presumibilmente un accumulo focale di liquido intracellulare e interstiziale in risposta al danno. Definizione di questa anomalia è di solito ottimale sull'immagine mediosagittale TR lungo. Assiali T2 pesate offrire informazioni supplementari per quanto riguarda il coinvolgimento delle strutture nella sezione trasversale. Edema comporta una lunghezza variabile del midollo spinale sopra e sotto il livello della lesione, con confini discreto adiacente al parenchima non coinvolto. Edema del midollo spinale su RMN è invariabilmente associato con un certo grado di rigonfiamento del midollo spinale. Una contusione emorragica è composto da un epicentro di emorragie circondata da un alone di edema, quest'ultimo ha in misura maggiore rispetto rostrocaudal l'emorragia centrale. Rigonfiamento del midollo spinale di solito comporta una lunghezza leggermente più grande del midollo spinale di edema o emorragia da solo. Su MR prodotti di degradazione del sangue prodotti tipici anomalie segnale paramagnetico. L'individuazione di un focus considerevole di sangue (10 mm di lunghezza sulle immagini sagittali) nel midollo è di solito indicativa di una lesione completa neurologica nella posizione anatomica dell'emorragia e ciò implica che spesso vi sia un potenziale poveri per il recupero neurologico.