在化學、電解質是含有使物質導電的自由離子的任何物質。最典型的電解質離子的解決方案，但熔電解質和固體電解質也是可能。
作為解決方案的酸、 基地或鹽通常存在電解質。此外，某些氣體可以作為電解質溫度過高或低的壓力的情況下。電解質溶液還可能因解散 (如 DNA、 多肽） 的一些生物及合成聚合物 （例如聚苯乙烯磺酸鹽），稱為聚電解質，其中包含帶電的功能組。
電解質溶液通常是鹽放入如水溶劑和個別元件游離于溶劑和溶質分子，該過程被稱為溶劑的熱力學相互作用時形成的。例如，當表鹽，鹽，放在水中，鹽 （實體） 溶解到其元件元素，依法離解反應
- NaCl(s) → Na+(aq) + Cl−(aq).
也有可能，和水反應時，它們會添加到它，生產離子物質，例如二氧化碳氣體溶解在生成解決方案，其中包含了離子、 碳酸鈣、 碳酸氫離子水。
注意熔鹽可以以及電解質。例如，當氯化鈉熔，液體導電。
電解質溶液中的可能稱為濃縮若高濃度離子，或稀若有低濃度。如果高的比例不參加對表單自由離子，電解質是溶質的強 ；如果大部分不要不游離，電解質是溶質的弱。用電解提取構成要素和解決方案中包含的化合物可利用電解質的屬性。
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