Medicinsk ultraljud (ultraljud) är en ultraljud-baserad diagnostik medicinsk avbildningsteknik som används för att visualisera muskler, senor, och många inre organ, för att fånga deras storlek, struktur och eventuella sjukliga förändringar i realtid tomografiska bilder. Ultraljud har använts av Sonographers för att bilden den mänskliga kroppen i minst 50 år och har blivit en av de mest använda diagnostiska verktyg inom den moderna medicinen. Tekniken är relativt billig och bärbar, särskilt jämfört med andra villkor, såsom magnetisk resonanstomografi (MRT) och datortomografi (CT). Ultraljud används också för att visualisera foster under rutinmässig och akut mödravård. Sådana diagnostiska tillämpningar användas under graviditet kallas obstetrisk ultraljud.
Som för närvarande tillämpas inom det medicinska området, innebär väl utfört ultraljud inga kända risker för patienten.
Sonography är generellt beskrivs som en "säker test" eftersom den inte använder mutagena joniserande strålning, som kan innebära risker som kromosombrott och utveckling av cancer. Dock har ultraljud energi två möjliga fysiologiska effekter: den förbättrar inflammatoriska svaret, och det kan värma mjukvävnad. Ultraljud energi ger ett mekaniskt tryck våg genom mjukvävnad. Detta tryck vågen kan orsaka mikroskopiska bubblor i levande vävnader och snedvridning av cellmembranet, som påverkar jon flöden och intracellulär aktivitet. När ultraljud kommer in i kroppen, orsakar den molekylära friktionen och värmer upp vävnader något. Denna effekt är vanligtvis mycket liten som vanligt vävnadsperfusion avleder merparten av värmen, men med hög intensitet, kan det också orsaka små fickor av gas i kroppsvätskor eller vävnader att expandera och kontraktet / kollaps i ett fenomen som kallas kavitation, men det är inte förekommer på diagnostiska effektnivåer som används av moderna diagnostiska ultraljud enheter.
År 2008 publicerade AIUM en 130-sidig rapport med titeln "American Institute of Ultrasound in Medicine Consensus om potentiella Bioeffects av Diagnostic Ultrasound" om att det finns faktiskt vissa potentiella risker för administrering ultraljud tester, bland annat "postnatala termiska effekter, fosterutveckling termisk effekter, postnatala mekaniska effekter, foster mekaniska effekter och bioeffects överväganden för agenter ultraljud kontrast. " De långsiktiga effekterna av uppvärmning av vävnad och kavitation har visat minskningar i storlek på röda blodkroppar hos boskap när de utsätts för intensiteter högre än diagnostiska nivåer. Det är dock långsiktiga effekterna till följd av ultraljud exponering vid diagnostiska intensitet fortfarande okänd.
Det finns flera studier som tyder på skadliga biverkningar på djur foster i samband med användning av ultraljud på gravida däggdjur. En Yale studie 2006 föreslog exponering för ultraljud påverkar fostrets hjärnans utveckling hos möss. En typisk fostrets skanna, inklusive utvärdering för fostermissbildningar, tar normalt 10-30 minuter. Studien visade att gnagare hjärnceller gick inte att migrera till rätt positioner och var spridda i fel delar av hjärnan. Denna felplacering av hjärnceller under sin utveckling är kopplad till sjukdomar som sträcker sig från "psykisk utvecklingsstörning och epilepsi till utvecklingsarbete dyslexi, autism och schizofreni." Emellertid var denna effekt bara upptäckas efter 30 minuters kontinuerlig scanning. Ingen länk har ännu gjorts mellan testresultaten på djur som möss och möjliga effekter på människan. Även om möjligheten finns att biologiska effekter på människor kan identifieras i framtiden, just nu de flesta läkare tycker att baseras på tillgänglig information fördelarna för patienterna överväger riskerna.
Obstetrisk ultraljud kan användas för att identifiera många förhållanden som skulle vara skadligt för modern och barnet. Många hälso-och sjukvårdspersonal beakta risken för att lämna dessa villkor odiagnostiserade att vara mycket större än mycket liten risk, om någon, i samband med genomgår en ultraljudsundersökning. Enligt Cochrane Review, verkar rutinmässigt ultraljud i början av graviditeten (mindre än 24 veckor) för att bättre gestationsålder bedömning, tidigare upptäckt av flera graviditeter och tidigare upptäckt av kliniskt misstänkta missbildningar hos fostret vid en tid då abort är möjligt.
Sonography används rutinmässigt i obstetrisk utnämningar under graviditeten, men FDA motverkar dess användning för icke-medicinska ändamål, t.ex. fostrets suvenir videor och foton, även om det är samma teknik som används på sjukhus.
Obstetrisk ultraljud används främst för att: