L'incidenza della spina bifida è diminuito da 32 per cento negli Stati Uniti negli ultimi dieci anni. La diminuzione indica il successo delle raccomandazioni del Servizio Medico-sanitario di Salute pubblica rilasciate nel 1992 invitando le donne ad aumentare i loro livelli di assunzione dell'acido folico prima del diventare incinta.
Lo studio di Centri Per Il Controllo E La Prevenzione Delle Malattie (CDC), pubblicato nella Teratologia del giornale ed in un argomento primario aggiornato della discussione alla Conferenza Nazionale del CDC sui Difetti di Nascita e sulle Inabilità Inerenti Allo Sviluppo, riflette le nuove e diminuzioni significative nella prevalenza della spina bifida e dell'anencefalia, entrambi i difetti di tubo neurale che pregiudicano il cervello e la spina dorsale di un bambino. “La diminuzione in spina bifida ed in altri difetti di tubo neurale sta eccitando le notizie ed è prova della necessità di istruire le donne dell'età di gravidanza circa l'importanza di acido folico alla salubrità dei loro bambini futuri,„ ha detto Segretario Tommy G. Thompson di HHS.