Europa-Kommissionen lancerede i dag den største nogensinde kollaborativ tuberkulose (TB) initiativ til World TB-dag 24. marts. Fifty-to forskerhold fra den akademiske verden og industrien fra 15 europæiske og afrikanske lande går sammen med Europa-Kommissionen til at hjælpe med at udrydde tuberkulose. Globalt TB dræber 2 millioner mennesker om året, med en tredjedel af verdens befolkning i dag smittet med bacillen, Mycobacterium tuberculosis (MTB). Mens de fleste tilfælde og dødsfald sker i udviklingslande, der er resistente Mtb stammer hovedsageligt findes blandt de fattigste mennesker i de udviklede lande, som ufuldstændig behandling øger medicinresistens. Den Europæiske Union er at konfrontere den genopståede trussel om TB ved at investere € 32 mio to overlappende forskningsprojekter. Dette kontanter vil blive brugt i en accelereret indsats for at udvikle nye, effektive vacciner til bekæmpelse af TB.
"På trods af dagens potentiale i videnskabelig viden og teknologi, fattigdomsrelaterede sygdomme såsom tuberkulose ikke er udryddet endnu. Mere end nogensinde er den eneste måde er gennem en koncentreret og integreret indsats. Mere end nogensinde før, skal den videnskabelige og teknologiske bestræbelser være co-operative, således at de videnskabelige fremskridt kan gavne alle, "Philippe Busquin, EU-kommissær for forskning, sagde.
Den eneste måde at udrydde TB er at finde en effektiv vaccine. Den nuværende vaccine, BCG, kun beskytter spædbørn fra svær TB. Den undlader at beskytte den voksne befolkning mod smitsom tuberkulose, og kan være farlige for mennesker smittet med hiv, som er den mest betydningsfulde katalysator for tuberkulose i fattige lande. For at stoppe tuberkulose, er nye vacciner mod både TB og HIV derfor et presserende behov.
EU-forskning i tuberkulose
Forskere i TB-VAC projektet vil vælge vacciner mod tuberkulose, der arbejder hos voksne, og er sikre at bruge i dårligt helbred infrastruktur indstillinger. Det andet projekt, MUVAPRED, fokuserer på vaccine levering ved at udvikle hiv og tuberkulose vacciner, der kan indtages oralt eller som en næsespray. Samarbejdet mellem de to projekter vil øge vores generelle viden om TB, mens deltagelse af industrielle partnere vil sikre, at videnskabelige succeser bliver omsat til konkrete sundhedsydelser resultater.
Påvirker de fattige
Fattige lande er hårdest ramt af TB. I dag kan en kombination af antibiotika bruges til at behandle sygdommen, men behandlingen skal fortsætte i mindst seks måneder. Som et resultat, er behandlingen ofte opgives eller ikke fulgt ordentligt. "Dette kan føre til fremkomsten af antibiotika-resistente stammer. I nogle tilfælde kan sygdommen blive uhelbredelige "advarer Brigitte Gicquel, professor ved Institut Pasteur i Paris og en partner i begge projekter. "Det vigtigste er at udvikle en ny vaccine".
Heldigvis er de seneste sekvensering af Mycobacterium tuberculosis genom åbner lovende muligheder. TB-VAC-projekt, der koordineres af Dr. Jelle Thole fra Holland ID-Lelystad, vil udvikle nye vacciner baseret på protein antigener, non-protein antigener, forbedret BCG, levende svækkede mykobakterier og nye leveringssystemer. Projektet vil føre fra laboratoriet til indledningen af fase I kliniske forsøg i Europa og Afrika.
Bekæmpelse af tuberkulose og hiv uden nåle
Tuberkulose er en af de førende dødsårsager blandt mennesker ramt af aids, med mere end en tredjedel af HIV-smittede co-inficeret med tuberkulose. Udvikling af en effektiv hiv-vaccine, som let kan gives til mennesker i fattige lande vil således i høj grad bidrage til TB-kontrol i hele verden. Vacciner virker ved at lære immunforsvaret til at genkende og ødelægge virus og bakterier. Ud over den generelle immunsystemet, bosætte sig nogle specialiserede immun celler i slimhinder, der er "interne huden" af organer, såsom tarmen, vejrtrækning rør og kønsorganer.
Formålet med MUVAPRED er at fremme denne lokale immunitet til at neutralisere både HIV og Mtb hvor virus eller bakterier trænger ind i kroppen. Som alle lokale immunforsvar udveksle oplysninger, kan let tilgængelige slimhinder som dem i munden og næsen bruges til at tilbyde globale beskyttelse til kroppen. Brug af piller eller næsespray at vaccinere folk vil også undgå de risici, der er involveret i ved hjælp af nåle. Dr. Rino Rappuoli, Vice President og Chief Scientific Officer i en af de største kommercielle vaccine producent på verdensplan, og koordinator af MUVAPRED Projektet konkluderede: "Dette er en unik mulighed for at give verdens førende forskere på dette område til at samarbejde og udvise lederskab i et område, der er så vigtig for menneskeheden og navnlig udviklingslandene. "
For den tematiske prioritet for biovidenskab, genomforskning og bioteknologi i sundhedens tjeneste i det sjette rammeprogram (FP6) se også:
http://europa.eu.int/comm/research/fp6/p1/index_en.html http://www.cordis.lu/lifescihealth/home.html