骨骼分析的方法可以澄清人類的起源

骨骼，這是說，講故事，但在原始人或人類祖先的骨骼的情況下的故事變得複雜和曲折，為古人類學家試圖在參差不齊的化石記錄的特點巧妙地轉移到了類似的物種之間的破譯關係。

已經開發了一種新方法，可能被證明是一個有價值的工具，澄清圖片。三維數學分析的形式是用來量化人類和8個種和類人猿亞種的骨骼特徵，並得出一個明確的定義祖先關係下降到亞種水平的家庭樹。分析完全依賴於骨的形狀，但其結果同意與遺傳分析。

倫敦大學學院人類學系的查爾斯 A洛克伍德（亞利桑那州立大學的前身），威廉H. Kimbel人類起源研究所和亞利桑那州立大學人類學系，亞利桑那州立大學的巴雷特榮譽學院和約翰 M美林應用被稱為幾何形態分析的方法，從人類和其他八個品種，包​​括黑猩猩，大猩猩和猩猩的顳骨形狀數據。

“在這項工作中，我們的目的是連結現代的定量分析方法，正在經歷一場革命的東西，與頭骨的一部分的分析，我們感興趣的原因有多種，”洛克伍德說。

Kimbel補充說，“顳骨長期以來一直被認為有分類和系統發育的意義，像一個理想的目標似乎由於其獨特的地方在顱骨，其形狀，說了很多有關物種。”顳骨的形狀複雜是由許多其他的解剖特點，包括大腦的大小，下巴的大小，聽力和姿態的影響。

使用的方法比較數據，涉及22“地標” - 本質上是一種表面的地圖 - 在這個複雜的骨，本集團能夠做到上物種之間的形狀差異進行了統計分析，並得出精確形狀上的祖先的關係。由於人類和類人猿的祖先樹已經是很好理解基因數據，研究小組利用這些物種的測試方法的準確性。形態學結果與已知的基因派生樹木。

“Kimbel說，”我們實際上能與顳骨的數據複製的分子系統發育的古猿亞種水平。 “具有里程碑意義的數據和DNA數據之間有一個很強的相關性。

“Kimbel說，”這種利益是因為它已成為司空見慣的古人類要求從類人猿和猴子的形態數據沒有親緣關係的忠實導遊，因為它已經很難推導出分子派生的系統發育。 “但在這裡我們做了一個很量化的方式。”

的方法，Kimbel指出，就顯得尤為重要，因為它可以提供一個可靠的方法來分析物種之間的關係，沒有 DNA證據時，是與早期的化石原始人的情況下。

雖然眾多物種化石的原始人已經在過去的幾十年的發現，發現沒有完全闡明人類祖先的途徑。曾經設想的後裔，甚至一個簡單的樹是什麼，其實現在看起來更像是糾結叢中，在過去的600萬年前的物種- Ardipithicus ramidus，kadabba Sahelanthropus tchadensis; Orrorin tugenensis; Australopithicus anamensis，afarensis ，africanus aethiopicus，粗壯，boisei; ergaster，盧多爾夫人，能人，直立人，海德堡，neanderthalensis，和智人。

雖然化石記錄仍然是零碎和不完整，化石是多樣和豐富，足夠目前的原始人進化的一個非常複雜的圖片。現代基因工程技術生產的，這是在重建的系統發育或生物物種的祖先的血緣關係非常有用，在這裡是無用的， 因為這些物種除了智人（neanderthalensis異常和早期智人）沒有生活的祖先是太舊有留下任何DNA進行分析。

“林奇說：”不管你喜歡與否，形態事項，幫助開發了數學分析，biomorphologist。 “對於一些問題，你可以不使用基因，並明確的化石原始人記錄是其中之一。”

與形態的問題是，過去的方法比較骨形式，已在很大程度上是主觀的，很難嚴格量化。 “有很長一段時間被解剖之間的差距，你可以看到一個頭骨，你可以實際測量，”洛克伍德觀察“這些方法 - 三維幾何形態測量 - 幫助填補這一空白，因為他們去這樣一個十分詳細的水平。在這種情況下，不僅他們捕獲的解剖，解剖進化關係是一個很好的指導。“

“這種技術的一種偉大的事情之一是，你知道如果你做了正確的分析和您選擇合適的地標，詳盡地捕​​捉骨存在的所有數據，”林奇說。 “直覺上，你可以分辨人類和大猩猩的顳骨的顳骨，但對我們的美妙之處是，我們發現，我們的數學公式，在一個美麗的，量化的方式映射這些常識直觀的差異。”

“事實上，你可以量化的骨頭的地形讓你的能力，然後到內部和國家之間統計學方法的差異，說：”Kimbel。

“這是一個大的飛躍，”他說。 “這是找到一個量化的方式來表達，我們看到的變化，然後有能力，分析與統計的魯棒性的變化，以及從它派生的系統發育信息。我們的下一個挑戰將適用於化石本身的方法，我們期待一些有趣的結果。“